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ainsi dire universellement répandus dans la nalure. On ect ainsi 

 amené à apprécier forcément l'importance des réactions entre ces 

 mélanges sous les dilTérentes conditions de température, pressions, 

 dilution et proportions relatives. Il est singulier que parmi le grand 

 nombre de personnes qui ont recherché des sujets de géologie chi- 

 mique, eaux minérales, formation des gîtes métallifères, chimie des 

 terres, cette réaction remanjuable semble être passée inaperçue. 



« Une longue perspective de cas dans lescpiels cette réaction prend 

 évidemment une part aclive s'ouvre devant nous, et la recherche de 

 ses limites par des conditions physiques implique la possibilité 

 d'assez de permutations et d'assez de combinaisons pour constituer 

 l'œuvre de plusieurs termes de vies humaines'. » 



Cette réaction n'avait pas échappé tout à fait cependant à divers 

 observateurs antérieurement aux recherches que nous venons de 

 citer. En 1876, M. P. Pichard avait signalé dans plusieurs eaux de la 

 province d'Oran la présence de carbonates de soude accompagnés 

 de sulfates de sonde et de chaux, de chlorures, notamment ceux 

 de calcium et de magnésium, quelquefois de petites proportions de 

 nitrates alcalins, et plus rarement de traces de sels ammoniacaux. 

 Ces eaux, offrant la réaction alcaline, répondaient à une teneur de 

 (J^^S à 20 grammes de carbonate sodique par litre, et la présence 

 presque constante de ce sel était due, d'après l'auteur, à la réaction 

 du chlorure de sodium sur les carbonater. de chaux et de magnésie 

 en présence des matières organiques. A l'appui de cette manière de 

 voir, c'est-à-dire pour démontrer la nécessité des matières organi- 

 ques, l'auteur citait plusieurs expériences effectuées en mettant eu 

 ])résence de dissolutions de^el des débris de feuilles et un excès de 

 carbonate de chaux. Le rôle de l'acide carbonique libre n'est point 

 mentionné". 



En 1878, G. Clœz avait signalé l'obtention artificielle du natrow 

 par l'action du carbonate de magnésie et de l'acide carbonique sur 

 le sel marin. En évaporant à l'air libre ou dans le vide les solutions 

 opérées en présence de ce gaz et des sels désignés, il avait obtenu 



1. Tradiiclion libre du uirmoire (l(^j:i cilc (lt> MM. Iv-W. llilganl el Weber. 



2. Comptes rendus rie l Acud'inie- des sciences, 187(i, 2' semestre, p. 1101. 



