328 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



(Jante pour la déterminer. Enfin, il est une circonslance, très impor- 

 lanle à nos yeux, qui constilue un obstacle sérieux au développement 

 du salant alcalin, c'est la planitude des terres qui réduit les phéno- 

 mènes de délavage à de faibles proportions. Il en résulte que les 

 produits de la réaction d'échange restent en présence et n'ont guère 

 de possibilité pour être séparés et pour conduire, sur certains points, 

 au salant alcalin persistant. Celte dernière circonstance est générale 

 pour les régions maritimes et c'est pour ce motif sans doute ((ue les 

 manifestations alcalines n'y ont pas été observées jusqu'ici. Il est à 

 remarquer que le salant alcalin décrit par M. Ililgard, en Californie 

 et pour d'autres régions arides, y est représenté comme une con- 

 séquence de phénomènes de délavage. 



Telles sont les causes qui agissent en Camargue pour contrarier 

 la formation du carbonate de soude aux dépens du sel marin ou pour 

 neutraliser cette réaction lorsqu'elle se produit. La réaction alcaline 

 apparaît nettement, mais temporairement, lorsque l'une ou l'autre 

 des causes plus haut citées comme un obstacle à sa formation vient 

 à disparaître. Ainsi, dans les étangs très peu salés, à la suite des 

 pluies d'hiver et de printemps surtout, dans les baisses ou lagunes 

 servant à l'écoulage des terres, dans les fossés, j'ai pu à l'apparilion 

 des chaleurs constater fréquemment une réaction alcaline influençant 

 rapidement le papier rouge de tournesol. C'est au voisinage des 

 bords, là où les eaux peu profondes s'échauffent au soleil, que cette 

 l'éaction est le plus manifeste. Les débris organicjues en décomposi- 

 tion, les plantes salées abondantes favorisent cette alcalisalion. Mais 

 l'alcali mis ainsi en liberté n'existe qu'en faible proportion, au point 

 que ces eaux transportées au laboratoire et examinées peu d'heures 

 après leur recueillement ne manifestent le plus souvent qu'une 

 réaction neutre. On remarque alors un léger dépôt calcaire form.é 

 sur les parois du verre, près de la tranche supérieure du liquide, 

 dépôt qui accuse la rétroaction et explique le retour à la neutralité. 

 Par contre, en faisant passer dans ces eaux un courant prolongé 

 d'acide carbonique et en les chauflant en même temps vers 20 à 

 25 degrés centigrades, on dissout le dépôt calcaire et la réaction 

 alcaline reparaît. 



