COMPOSITION DES TEURES DE LA CAMARGUE. 329 



On voit donc que la formation du carbonate de soude se produit 

 en Camargue et dans les circonstances mêmes signalées par M. Ilil- 

 gard, c'est-à-dire lors(iu'il existe un dégagement de gaz carbonique, 

 une salure pas trop élevée et une température ambiante sufïi<ante 

 pour favoriser la réaction d'échange. Cette formation a lieu dans les 

 baisses, mais il est bien probable aussi qu'elle se manifeste sur les 

 terres et que les eaux pluviales, en lavant les ellïorescences salines, 

 apportent dans les points bas où se réunissent les eaux les produits 

 de celte réaction, et particulièrement le carbonate de soude. 



A la suite des pluies abondantes et tardives de la fin du printemps 

 de cette année (1895), j'ai constaté dans la Petite Camargue, au voi- 

 sinage immédiat des montilles de Sylveréal, du Clamadou, de Bran- 

 sinvert, l'existence très généralisée du salant alcalin. p]n deux 

 des journées du commencement de mai, la quantité d'eau tombée 

 à Aigues-Mortes avait atteint 140 millimètres. Sous l'influence de 

 cette pluie diluvienne, les laitues ou vallons séparant les montilles 

 étaient, au moment de ma visite, 16 mai, converties en marécages 

 alcalins impressionnant fortement le papier rouge de tournesol. 



Une végétation abondante et vigoureuse de plantes salées (Salicor- 

 nia sarmenlosa et fniclicosa dominantes) couvrait ces marécages, 

 très peu profonds, dont les eaux étaient colorées comme une infusion 

 faible de tlié. Pris au dépourvu par cette découverte inattendue, je 

 n'avais préparé aucun vase pour le recueillement d'échantillons 

 d'eau, et la région déserte ne permettait pas d'en rechercher. 



A peu de distance de la pinède, et à quelques mètres seulement 

 d'un canal de navigation du Rhône, qui borne à l'ouest les bois du 

 Clamadou, les cfllorescences salines étaient assez abondantes; elles 

 s'étendaient longitudinalement sur une étroite lisière, parallèle au 

 canal et à la pinède. Ces efflorescences offraient des aspects variés. 

 Auprès des parties grises et blanches, cristallines, comme celles qui 

 abondent en Camargue, on remarquait des taches humides de cou- 

 leur presque noire, à contours très irréguliers et de faibles dimen- 

 sions; ces taches marquaient au tournesol une intense réaction 

 alcaline. Les efflorescences grises limitrophes étaient alcalines aussi, 

 mais à un degré bien moindre. On verra plus loin que ces taches 

 noires, par la présence du carbonate de soude, fort abondant dans 



