COMPOSiriON DES TERRES DE LA CAMARGUE. 335 



nature de terrain conserve une fraîcheur reman|uable à quelques 

 décimètres de la surface. Les eaux du sous-sol étaient imprégnées 

 de sel, alors que d'habitude on y rencontre une nappe d'eau douce 

 pendant toute l'année. Les baisses au voisinage de ces vignes of- 

 fraient, lorsqu'elles n'étaient point trop chargées en sel, des eaux à 

 réaction alcaline et plus ou moins teintées en jaune. Toutefois, celle 

 réaction ne persistait pas longtemps, car les bouteilles remplies sur 

 place et hermétiquement closes, rapportées au laboratoire, ne don- 

 naient généralement plus lieu à ladite réaction au bout de un ou 

 deux jours. Ainsi que je l'ai déjà mentionné, la rétroaction était si- 

 gnalée par un léger dépôt cristallin de carbonate de chaux très sen- 

 sible sur la paroi des bouteilles vers le niveau supérieur du liquide. 

 Les baisses peu salées et pourvues d'une abondante végétation d'al- 

 gues et de salsolacécs se montraient les plus alcalines. 



Ces phénomènes de remontée du salant ont été fortement accusés 

 dans la Basse-Camargue durant l'été extrêmement chaud et sec de 

 1894, qui avait été précédé d'une année elle-même caractérisée par 

 l'insuffisance des pluies. Les réserves d'eau douce des sols sableux 

 étaient épuisées et dans beaucoup de points les eaux des baisses et 

 des étangs salés s'y étaient répandues. Les tableaux que l'on Irouveia 

 reproduits à la fin de ce mémoire et qui donnent, pour une période 

 prolongée, le résumé mensuel des observations udométriques dans 

 plusieurs stations de la Camargue, permettent de voir que la tombée 

 d'eau est restée, durant ces deux années, beaucoup en dessous delà 

 moyenne, et cela particulièrement dans la Basse-Camargue'. Sous 

 l'influence de la montée du sel produite par une évaporation intense, 

 les cultures ont été détruites on réduites dans des proportions consi- 

 dérables. Les céréales, les luzernes non arrosées n'ont fourni que 

 des récolles presque nulles. 



Mais nous devons insister avec plus de détail sur ces accidents 

 causés par le sel. Au mas d'Icard, la vigne dile Mauriii, d'une su- 

 perficie de plus de 1 hectare, se dessécha en quelques jours, dans le 

 courant de juillet, avec la récolte fort belle qu'elle portait. Au mo- 

 ment de notre visite, le 27 juillet 189i, elle présentait l'aspect le 



1. A Âigues-Mortes, 31S millijiètres en 1893, 362 eu 1894. 



