COMPOSITION DKS EAUX ET LIMONS DE LA DURANCE. 207 



Généralités sur les limons de la Durance. 



Au point de vue de leur consLitulion physiiiue, on peuL diie que 

 les limons de la Durance ofl'rent les variations les plus étendues. 

 Certains d'enlre eux sont essentiellement sableux, tels ceux prove- 

 nant du curage des canaux à pente très accusée, comme la branche 

 mère du canal de Craponne et la plupart de ceux qui, déposés sur 

 les rives de la Durance, constituent maintenant des sols conquis sur 

 son ancien domaine. On trouve dans cette dernière catégorie des 

 dépôts contenant jusqu'à 77 p. 100 de sable grossier et toujours au 

 moins 50 p. 100. Un peu plus de la moitié de ce lot sableux est sili- 

 ceux. Les limons qui restent en suspension dans les eaux du canal de 

 Craponne et à fortiori ceux que charrient les autres canaux de la 

 Durance, qui olîrent une moindre pente, sont au contrane riches en 

 sédiments impalpables, cela même au moment des troubles les plus 

 abondants. C'est ainsi ({ue les limons empruntés aux bassins du canal 

 de Marseille sont formés pour la plus grande partie d'éléments d'une 

 grande ténuité. Le lot impalpable surpasse généralement dans cette 

 catégorie 70 p. 100 et il atteint quelquefois 95 p. iOO. 



Cette finesse des limons peut être appréciée au microscope : dans 

 le lot d'impalpable les plus grosses particules mesurent environ 



0;%0215, le plus grand nombre atteint à peine 0;%0020, soit jjj- de 



millimètre. La portion du limon qui au bout de deux heures se 



maintient encore en suspension dans l'eau en formant un trouble 



laiteux montre des particules dont les plus grosses n'excèdent guère 



1 à 2 



"iTïïTi ^^ niillimètre. 



Le lot sableux, examiné au moment où il ne donne plus lieu à un 



trouble sensible par friction avec le doigt sur le fond de la capsule 



servant à la lévigalion, montre des éléments qui mesurent depuis 



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 0:%027 jusqu'à 0%067, soit de j^^ à jji de millimètre. En effet, sur le 



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 tamis de 10 fils par cenlimèlre, dont les mailles ont environ j-^ d'ou- 

 verture, les limo:is ne laiss3nt pas de résidu. Mais beaucoup de ces 



