COMPOSITION DES KAUX ET MMONS DE I,A DURANCE. 209 



ceux de l'azole, on trouve un rapport moyen de 6.22 de carbone 

 pour 1 d'azote, rapport plus faible que celui que l'on constate dans 

 les terres arables fertiles et à peu près identique à celui des sols tiès 

 pauvres ou privés depuis lonL;temps de fumures. Sans attacher à cette 

 remarque une imporlance décisive, il est en tout cas hors de doute 

 que la matière organique des limons est peu altérable et que l'azote 

 qu'elle renferme est, par suite, difficilement assimilable. 



Les limons de la Durance possèdent un caractère chimique à peu 

 près constant, leur grande richesse en carbonate de chaux. Les ana- 

 lyses annexées à ce rapport donnent, connue variations extrêmes, de 

 2^ à 47 p. 100 de calcaire ; mais la moyenne déduite de l'ensemble 

 des dosages s'élève au chiflVe de 43.30 p. iOO. 



Le résidu de silice et de silicates inattaqués par les acides à chaud 

 variedepuis41.9 jusqu'à 62 p. 100 avec une moyenne de 46. 11 pour 

 l'ensemble. 



L'alumine et le peroxyde de fer varient de 4.6 jusqu'à 9.90 p. 100. 



Les teneurs en substances fertilisantes oscillent dans les limites 

 suivantes par kilogramme de limon sec : 



Azote de 0,4rn à !,400 (Moyenne générale) . . . 0,725 



Acide phosphoriqiie . . 0,700 1,790 — ... 1,110 

 Potasse soluble à chaud 



dans les acides . . . 0,,S60 ■i,SiO — ... 2,340 



Potasse totale 11,960 29,700 (Moyenne de 13 dosages). 16,900 



C'est en azote que les limons de la Durance sont le moins bien 

 pourvus, surtout si l'on fait entrer en considération la forme peu 

 active sous laquelle existe cet élément. Ils sont, par contre, moyen- 

 nement riches en acide phosphorique ef, en général, riches en 

 potasse, conclusions conformes à celles de notre premier mémoire. 



L'infertilité incontestable des limons de la Durance dans les pre- 

 miers temps de leur dépôt ne dépend donc pas du manque d'acide 

 phosphorique et surtout de potasse, comme l'a écrit Paul de Gaspa- 

 rin, d'après deux analyses dont les résultats sont sûrement excep- 

 tionnels. La raison de leur inaptitude cullurale temporaire dépend 

 essentiellement de leur nature physique, l'abondance du lot impal- 

 pable, souvent très argileux, joint à la rareté de l'humus. 



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