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comme la présence de beaucoup d'insectes dépend de celle d'une 

 esj)èce de plante. A l'époque géologique actuelle, et précédem- 

 ment, cette corrélation aurait été d'une imi)ortance capitale dans 

 la distribution des êtres organisés. Toutefois les découvertes de 

 MM. Hildebrand, Hermann Miiller, Delpino, Axell, Bennett et 

 autres, ont réduit d'année en année l'importance du phénomène. 

 Ces habiles observateurs ont trouvé, en regardant de plus près et 

 dans diverses localités, que la même espèce de plante est visitée 

 ordinairement par divers insectes. Sans sortir d'une partie de 

 l'Allemagne M. H. Millier ' a vu le Thymus vulgaris visité par 

 19 espèces, le Cardamine praterms par 22, le TrifoUiim prateme 

 par 30, etc. Dans les autres parties de l'habitation de ces espèces 

 végétales on trouvera sans doute d'autres espèces d'insectes qui 

 les visitent. M. A. Bennett a trouvé de son côté des plantes qui se 

 fécondent tantôt par les insectes et tantôt par leur propre pollen 

 tombant sur les papilles stigmatiques ^ Ce genre de fécondation 

 doit être moins fructueux, d'après les observations de Darwin, 

 mais il peut cependant conserver une espèce dans un district 

 lorsqu'un certain insecte en a disparu depuis quelque temps. 



De tous ces faits, si curieux, de l'agence des insectes dans la 

 fécondation des végétaux, il ne reste, à ce qu'il me semble, que trois 

 jjoints de vue applicables à la géographie botanique : 1" La rareté 

 des insectes dans les régions polaires est défavorable à beaucoup 

 d'espèces et explique la prépondérance des plantes anémophiles 

 (fécondées par le vent), qui a été constatée dans les flores boréales 

 par Delpino l 2° La rareté ou l'absence de certains insectes dans 

 ce que j'appelle la zone d'épreuve d'une espèce est une cause de la 

 rareté de l'espèce elle-même et de son exclusion dans une certaine 

 étendue de pays, l'abondance des graines cessant d'être suffisante 

 dans ce cas pour entretenir la lutte eontre les autres espèces. 

 .')" Il paraît que certaines plantes, en raison de formes très parti- 

 (^ulières ou de sucs très spéciaux, ne peuvent être fécondées abso- 

 lument que par l'intermédiaire d'une seule espèce d'insecte ou 



^ Die iiefruchtuvij der Bliiiiien durch Insclden. \n-S", 187.3. 

 ^ Juui'iial Nature. 



^ Alcuni appunti di geogr. bot., p. 19; extrait et commenlé, en alle- 

 inaiul. par Hildebrand, Bot. Zeit. 18()9, p. 792 et 809. 



