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l)as être à cause du climat, i)uisque leur véfïétation est i)ai-taite 

 dans les champs. Ce n'est pas non plus à cause du terrain trop 

 endurci de la plupart des localités, car il ne vient pas du blé ou 

 du seigle dans un champ labouré à moins qu'on ne Ty ait 

 semé ou qu'il n'en soit resté des graines, par hasard, après une 

 culture. Il n'en vient pas non plus sur le bord des rivières, ni 

 dans les terrains légers et sablonneux qui ne sont pas cultivés. 

 Evidemment il faut pour ces esi)èces que tels ou tels animaux de 

 chaque i)ays ne dévorent pas leurs graines, que l'ombre et les 

 racines d'autres végétaux n'étouftent i)as leurs jeunes pieds, que 

 certains insectes ou certains oiseaux se trouvent éloignés par le 

 fait de la culture, du voisinage des habitations et de la rareté 

 ordinaire des arbres dans les localités cultivées. Les espèces agri- 

 coles appartiendraient, i)ar ces motifs, à la catégorie des plantes 

 pour lesquelles les conditions physiques auraient, en général, 

 dans tous les pays, moins d'influence que les causes d'une autre 

 nature tenant aux êtres oi-ganisés et l'habileté de l'homme aurait 

 été, beaucoup plus qu'on ne le croit, de les soustraire à ces autres 

 causes \ 



Quant aux espèces cultivées dans les jardins voici un exemple 

 qui n'est pas sans intérêt. 



A l'époque où je dirigeais le Jardin botanique de Genève, l'eau 

 n'était pas fournie en quantité suffisante. On ne pouvait arroser 

 l)endant les redoutables sécheresses de notre climat qu'un certain 

 nombre de plates-bandes, contenant surtout les espèces annuelles 

 ou des plantes d'ornement. L'École botanique était presque aban- 

 donnée aux chances ordinaires du i)ays, et c'était le cas notam- 

 ment pour les espèces vivaces et ligneuses. A côté de ces incon- 

 vénients d'une culture imparfaite nous avions un avantage. Nos 

 registres étaient tenus en si bon ordre que nous pouvions tou- 

 jours savoir la date à laquelle un pied avait été planté et com- 

 bien d'années il avait duré-. Je n'ai eu qu'à reprendre nos 



^ (îeoijr. bot. rai>^., p. 43)}. 



^ Chaque cùb'î d'une des plates-bandes était bordé de l)uis et de cinq eu 

 cinq pieds s'élevait une louH'e un peu plus élevée que la bordure. Les 

 plantes introduites se trouvaient aune distance précise facile à constater par 

 suite de ces nianjues. rs'os registres en constataient la position et le nom. 

 Chaque printemps on elï'açail les morts et on inscrivait de nouveaux 



