LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 107 



Avant de penser au drainage proprement dit, il faut s'occuper 

 tout d'abord de l'évacuation des eaux pluviales qui, pendant les an- 

 nées humides, séjournent sur les terres plantées. 



Cet accident, dû à ce qu'un obstacle quelconque s'oppose à leur 

 écoulement et à la configuration du sol, est très fréquent sur quel- 

 ques propriétés situées dans les bas-fonds, et où l'eau séjourne mal- 

 gré des canaux bien tracés, toutes les fois que des pluies se succè- 

 dent rapidement et avec quelque abondance. Les terres y forment 

 une espèce de cuvette, et il faut quelquefois une tranchée longue 

 et profonde pour conduire les eaux sur une partie plus déclive. 



Ces travaux d'évacuation sont souvent négligés, et il en résulte de 

 grandes pertes, lorsque la saison est très humide. 



Lorsqu'il fait sec, on négUge l'entretien des fossés d'évacuation, 

 qui s'obstruent par l'éboulement des terres ; et on ne pense pas à les 

 curer, parce qu'ils sont inutiles pour le moment. 



Si, plus tard, la saison est pluvieuse, l'eau séjourne sur les cannes, 

 et il faut se hâter de nettoyer les canaux par des pluies qui rendent 

 le travail plus pénible et plus coûteux. 



Du reste, c'est un peu l'habitude générale ; quand il fait sec, on 

 pense à l'irrigation, et quand il pleut, on parle du drainage; de 

 sorte que les travaux sont rarement entrepris en temps opportun. 



Pour obvier aux inconvénients que présentent ces larges et pro- 

 fondes tranchées à ciel ouvert, on doit les recouvrir, et lorsque la 

 pente est suffisante et surtout régulière, la pose d'un drain de fort 

 diamètre est le meilleur système à adopter. 



On peut néanmoins remplacer le drain par un canal en pierres 

 plates ou même par une couhsse en pierres brutes. Ces pierres sont 

 jetées pêle-mêle dans la tranchée , sur une épaisseur de 50 à 70 

 centimètres, en ayant soin de placer les plus grosses dans le fond et 

 les plus petites par dessus. On place ensuite des mottes de gazon, 

 quelques branchages, de la terre glaise bien tassée, et on finit de 

 combler le canal avec de la terre. Ces coulisses ont une longue 

 durée ; mais, néanmoins, un bon drain sera préférable et durera tou- 

 jours plus longtemps. 



Lorsque la nature du terrain le permet, et que l'ouverture d'une 

 tranchée pour évacuer les eaux d'une terre en cuvette nécessite- 



