LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 105 



elles gênent considérablement la circnlalion des instruments ara- 

 toires et le transport des récoltes ; de plus, les éboulements qui se 

 produisent fréquemment, nécessitent dessoins d'entretien continuels; 

 aussi, doit-on chercher à les remplacer par le drainage proprement 

 dit, c'est-à-dire, par des tuyaux de poterie disposés bout à bout dans 

 le sol à une profondeur variable, et suivant une pente déterminée et 

 régulière. 



Le drainage couvert a eu, paraît-il, des résultats complètement 

 nuls à la Martinique, et les drains n'ont fonctionné que pendant quel- 

 ques mois. Le fait ayant été constaté, nous n'avons pas à y revenir; 

 mais il y aurait lieu de rechercher si cette opération a été exécutée 

 suivant toutes les conditions nécessaires pour assurer sa réussite. 



Dans d'autres pays également, beaucoup de drainages ont donné 

 des résultats négatifs ; mais presque toujours on s'est aperçu que les 

 drains avaient été mal posés, que des affaissements du sol s'étaient 

 produits, que la pente n'était pas convenable ou irrégulière, etc. -, 

 et peut-être qu'à la Martinique, une ou plusieurs de ces causes 

 ont plus contribué à l'insuccès de l'opération que l'imperméabilité 

 du sous-sol ou la quantité d'eau que les drains avaient à évacuer. 



Nous savons que, dans les colonies, on a parfois attribué à cette 

 dernière cause une influence prépondérante ; cependant, on sait que 

 les drains ordinaires, à l'exception des collecteurs, sont rarement 

 de section insuffisante et qu'ils peuvent évacuer une masse d'eau 

 considérable ; on pourrait d'ailleurs augmenter leur section de façon 

 à éviter complètement cet accident peu probable. 



L'abondance des pluies, comparée à la quantité enregistrée en 

 France, n'est "point non plus une cause suffisante pour expliquer 

 l'insuccès. Il est vrai qu'à la Guadeloupe et à la Martinique, on re- 

 çoit annuellement jusqu'à 4- et 5 mètres d'eau, et que la répartition 

 mensuelle atteint 400 et 500 millimètres avec des pluies journalières 

 qui vont jusqu'à 150 millimètres; mais celte eau ne doit pas être 

 évacuée en totahté par les drains. Le terrain qui reçoit ces avalan- 

 ches est plus ou moins perméable ; dans le premier cas, l'eau le 

 pénètre facilement et les drains fonctionnent avec rapidité ; dans le 

 second, la majeure partie de l'eau pluviale circule sur le sol sans le 

 pénétrer et est évacuée au dehors par les fossés et dérayures. 



