LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 101 



tion des fluides séveux y deviendra difficile, et la végctalion s'en 

 ressentira jusqu'au moment de la récolte. 



Les fumures tardives ont, en outre, le grave inconvénient de pro- 

 longer outre mesure la végétation de la canne, qui donne des jus 

 moins sucrés, caria canne mijrit difficilement lorsque l'engrais n'agit 

 que pendant la dernière période de son existence. 



L'action que peut exercer l'engrais sur la qualité des jus est in- 

 directe, et elle n'est à craindre que lorsqu'elle prolonge la végéta- 

 tion au delà du terme moyen. 



Un engrais très azoté, poussant à la production herbacée, doit, 

 pour cette raison, être employé de bonne heure; et dans ces con- 

 ditions, nous avons porté la dose d'azote à 80 kilogr, à l'hectare, sans 

 observer aucune diminution dans la qualité des cannes obtenues. 



10. — Irrigation. 



Une dose suffisante d'humidité dans le sol est indispensable pour 

 en obtenir une récolte quelconque. 



L'eau agit d'abord en étabhssant dans le sol la circulation des 

 principes qu'elle tient en dissolution. Ces principes y resteraient immo- 

 biles, si l'eau, toujours en mouvement par suite de sa pénétration 

 dans la terre au moment des pluies, et de son déplacement en sens 

 inverse par l'évaporation qui s'opère à la surface du sol, ne venait 

 les mettre en circulation et les placer à la portée des racines. 



La majeure partie du poids des végétaux est constituée par de 

 l'eau, et la quantité contenue dans une récolte de cannes (cannes et 

 feuilles), d'un poids de 75 000 kilogr. est d'au moins 50000 kilogr. 

 ou 50 mètres cubes. Cette eau n'est qu'une très faible partie de celle 

 que la plante absorbe dans le sol par ses racines et rejette dans l'at- 

 mosphère par ses feuilles. 



Pendant sa végétation, la canne absorbe ainsi des torrents d'eau 

 qui circulent continuellement dans ses tissus. 



Nous avons obtenu, pour une partie de feuille pesant 12 grammes, 

 une évaporation au soleil de 7 grammes par heure, ce qui est loin 

 d'être un maximum. Dans ces conditions, en admettant un poids de 

 80 grammes par feuille et 400000 feuilles à l'hectare, nous arrivons 



