50 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



l'on doit avoir recours à la main-d'œuvre, d'un prix toujours plus 

 élevé que le travail des animaux. 



Dans les colonies, les bras relativement abondants si on ne consi- 

 dère que leur nombre absolu, sont toujours insuffisants si on lient 

 comi)te de la qualité et de la quantité de travail (ju'ils fournissent; 

 aussi, la population, bien qu'assez dense dans les petites Antilles, n'y 

 fournit qu'une main-d'œuvre d'un prix de revient très élevé. On doit 

 donc la remplacer par le travail des animaux toutes les fois (jue la 

 substitution est possible. 



A la Réunion et à Maurice, il paraîtrait néanmoins qu'on peut en- 

 core exécuter à bras d'hommes presque tous les travaux de culture 

 et que la charrue n'y est employée qu'exceptionnellement. A la Gua- 

 deloupe au contraire, sans la charrue on serait obbgé d'abandonner 

 presque toutes les terres cultivées actuellement. 



Sillonnage. — Le terrain étant parfaitement ameubli par des la- 

 bours antérieurs et nettoyé de toutes les mauvaises herbes, on ouvre 

 les sillons qui recevront les boutures. 



Cette préparation peut se faire suivant les cas, avec la charrue 

 ordinaire ou avec la charrue à double versoir ou but toi r. 



Lorsque le terrain est léger et qu'il a été ameubh par les opéra- 

 tions précédentes, la marche du buttoir est facile, et si d'un premier 

 coup on ne peut atteindre la profondeur voulue, on revient avec 

 l'instrument dans le même sillon et ce second passage suffit pour le 

 tracer avec une grande régularité. 



Mais dans les terres fortes et compactes, le buttoir ne peut être 

 que d'un usage restreint et on emploie la charrue ordinaire. 



On se contente parfois d'ouvrir une profonde dérayure en allant 

 et en revenant dans le même sillon, mais cette simple manœuvre qui 

 peut suffire dans des terres propres et meubles, est loin d'être re- 

 commandable lorsque le terrain a eu le temps de se tasser depuis le 

 dernier labour ou que l'ameublissement antérieur n'a pas été com- 

 plet; car le centre de l'ados ou du billon' formé n'est pas ameubli 



1. A la Guadeloupe, on emploie rarement le mot biilon; mais, pour éviter toute con- 

 fusion, nous désignerons, comme d'habitude, par le mot sillon, la dérajure ouverte, et 

 par biilon ou ados, la terre qui se trouve amoncelée entre les sillons. 



