LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 37 



coupera la racine ou on enlèvera la pierre plus ou moins volumi- 

 neuse qui s'oppose à la marche de l'instrument. 



La profondeur du labour dépendra de la nature du sous-sol, mais 

 on peut dire généralement qu'à la Guadeloupe elle ne peut être trop 

 considérable. A part de rares exceptions, l'épaisseur de la couche 

 attaquée par les instruments aratoires pourrait être augmeniée avec 

 de grands -avantciges et sans qu'il en puisse résulter aucun incon- 

 vénient. Nous ne parlons pas en ce moment de la profondeur de la 

 plantation, mais simplement de la profondeur du labour à plat et 

 non de celle des sillons destinés à recevoir le plant. 



On se méprend généralement sur l'épaisseur de la couche arable 

 attaquée par la charrue dans un labour ordinaire, et on la croit tou- 

 jours plus considérable qu'elle ne Test en réalité. La profondeur 

 réelle des labours à la Guadeloupe ne dépasse guère 15 à 20 centi- 

 mètres et on pourrait avantageusement la porter dans presque tous 

 les cas à 25 ou 30 centimètres. Les attelages étant peu vigoureux, 

 on a toujours tendance à diminuer la pénétration de la charrue afin 

 de les soulager. 



Les labours profonds sont d'autant plus indiqués, lors de la pré- 

 paration du terrain, qu'ils ne seront plus possibles lorsque la canne 

 sera plantée, et que pendant les cinq ou six années qu'elle restera 

 sur le terrain, elle ne recevra que des façons plus ou moins super- 

 ficielles. 



Si le sous-sol était de nature infertile, il faudrait procéder aux la- 

 bours profonds avec beaucoup de précautions, et n'augmenter que 

 progressivement l'épaisseur de la couche arable; dans ce cas, on 

 pourrait également ameublir le sous-sol sans le ramener à la surface. 

 Ce procédé donnerait toujours une plus grande épaisseur de terre 

 meuble et il n'en pourrait résulter que des avantages. 



Lorsqu'on exécute le dernier labour à plat avant le sillonnage, 

 nous ne saurions trop recommander de faire suivre la charrue d'une 

 fouilleuse pour défoncer le sous-sol sans le ramener à la surface sur 

 une profondeur de 25 à 30 centimètres. Le sous-sol serait ainsi 

 ameubli sur toute son étendue et les résultats bien supérieurs à 

 ceux qu'on obtient par le simple passage de la fouilleuse entre les 

 billons formés pour la plantation. 



