LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 35 



vastent souvent des étendues considérables de terrain et durent par- 

 fois plusieurs jours. 



Les lisières sont donc indispensables et le terrain qu'on y consacre 

 n'est point perdu. 



Elles doivent être assez rapprochées les unes des autres pour que 

 les charrettes n'aient pas besoin de pénétrer dans les pièces lorsque 

 le terrain est détrempé par les pluies; c'est pourquoi, au heu de 

 découper la plantation en carrés de 100 mètres de côté, il vaudrait 

 mieux leur donner une largeur moindre et une plus grande lon- 

 gueur tout en leur conservant la même superficie. 



On peut donner aux lisières qui servent de passage et qui abou- 

 tissent à un chemin d'exploitation une largeur de 6 à 7 mètres, mais 

 pour celles qui séparent seulement les pièces et qui ne servent qu'à 

 leur débardage sans donner accès à des terrains plus éloignés, elle 

 peut être réduite à 3 ou 4 mètres, c'est-à-dire, à la moitié de la 

 largeur des lignes principales. 



Par les temps pluvieux, les dégâts causés aux souches par les 

 roues des charrettes sont considérables, et il faut, en cas de néces- 

 sité, pouvoir charger les véhicules sans les faire pénétrer dans la 

 pièce. 



Le premier labour donné sur un terrain en friche est' toujours pé- 

 nible pour les attelages. La marche de la charrue est à chaque ins- 

 tant entravée, soit par les racines qui restent dans le sol et qu'on 

 n'a pu extirper en totahté, soit par des pierres plus ou moins volu- 

 mineuses dont on ne soupçonne l'existence que lorsque le soc de la 

 charrue vient à les rencontrer. Cette première façon exige, avec un 

 attelage vigoureux et bien dressé, un laboureur intelligent, afin de 

 faire un travail convenable et de ne point forcer les animaux quand 

 la charrue rencontre un obstacle qu'elle ne peut vaincre. ETeux la- 

 bours croisés avant le sillonnage sont nécessaires pour que la terre 

 puisse s'aérer et s'araeubhr suffisamment, et les blocs plus ou moins 

 volumineux enlevés par le premier labour doivent être désagrégés 

 avant de donner la seconde façon. 



Le terrain peut s'ameublir par deux labours répétés coup sur 

 coup, mais il s'araéhore très peu sous l'influence des agents atmos- 

 phériques. Il faut donc préparer les terres plusieurs mois avant 



