LA CULTT'RE DE LA CANNE A SUCRE. 7 



lement et tombent lorsqu'ils sont exposés aux agents atmosphé- 

 riques. 



A l'aisselle de chaque feuille se développe un bourgeon ovoïde 

 globuleux et recouvert d'écaillés imbriquées très résistantes. Ces 

 bourgeons sont plus volumineux et plus détachés dans la partie infé- 

 rieure de la tige que dans la partie supérieure ; mais lorsque la 

 partie terminale de la canne subit un arrêt dans son développement, 

 pour une cause ou pour une autre, les bourgeons supérieurs gros- 

 sissent rapidement. 



Arrivée au terme de sa croissance, la canne fleurit quelquefois ; 

 alors le bourgeon terminal s'allonge rapidement et produit une 

 hampe florale de l"" à i'",50 de longueur parfaitement cylindrique et 

 lisse sur toute son étendue qu'on désigne sous le nom de flèche. 



Cette flèche, plus ligneuse et plus sèche que la canne proprement 

 dite, est soutenue par les dernières feuilles <iui deviennent plus en- 

 gainantes et donne naissance à une ample panicule très soyeuse et 

 très délicate de 30 à 40 centimètres de hauteur. 



Les épillets sont géminés; l'un d'eux est sessile et l'autre pédon- 

 cule. Les glumelles sont longuement poilues à leur base et chaque 

 épillet biflore donne une fleur neutre et une fleur hermaphrodite. 



Chaque étamine porte une anthère bilobée contenant des granu- 

 lations polliniques. 



L'ovaire infécond est surmonté d'un style terminé par deux longs 

 stigmates plumeux violacés, qui domient à la panicule développée 

 son aspect particulier. 



L'ovaire n'étant point fécondé, la graine embryonnaire produite 

 par la canne est complètement mfertile ; c'est pourquoi, dans tous 

 les pays où cette plante est cultivée, on la reproduit par le moyen 

 de boutures faites soit avec le corps de la canne, soit avec l'extré- 

 mité supérieure de la tige appelée tête à canne. 



La graine fertile de canne à sucre a été l'objet de nombreuses 

 recherches. On a quelquefois prétendu que la canne se reproduisait 

 de graine; mais pour propager cette erreur, on s'est simplement 

 basé sur la relation de Robert Bruce, qui a aflîrmé qu'on semait la 

 canne en Egypte. 



Depuis cette époque, les recherches les plus diverses, ainsi que les 



