128 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



en caplivilé; mais l'état de domesticité leur avait l'ait perdre leur 

 énergie naturelle et les mœurs rustiques de l'état sauvage. 



C'est alors que M. W. Bancroft Espent fit venir directement de 

 l'Inde neuf individus mâles et femelles, (jui lui ont coûté par pièce 

 une livre sterling pour frais de transport. 



Ces mungooses se sont multipliés à la Jamaïque, et c'est de là 

 qu'ils se sont répandus dans quelques îles des Antilles. 



A Puerto-Rico, on les vendait il y a quelques années 40 fr. la paire; 

 et en 1885, lors de notre passage dans cette colonie, on pouvait s'en 

 procurer 5 ou 6 pour la même somme. 



Dans tous les quartiers où les mungooses se sont multipliés, les 

 rats ont à peu près disparu. Cet animal est assez fluet pour s'in- 

 troduire après les rats dans leurs conduits souterrains, où il va dé- 

 truire leurs nichées. 



Le mungoose est un intrépide carnassier : il chasse et attrape les 

 oiseaux, il mange également les escargots, les lézards, les souris, 

 les œufs d'oiseaux et de reptiles, etc.; mais sa chasse principale 

 consiste dans la poursuite et la destruction des rats. 



Il lui arrive parfois, comme pour le maja à Cuba, de prélever une 

 volaille sur les produits de la basse-cour ; mais ce faible tribut est 

 peu de chose relativement aux services signalés qu'il rend à la cul- 

 ture coloniale. 



Ainsi, les grandes Antilles possèdent deux animaux pour la des- 

 truction du rat, le maja à Cuba et le mungoose à Puerto-Rico et à la 

 Jamaïque , complètement inconnus dans les petites Antilles, Marti- 

 nique, Guadeloupe, etc. L'introduction d'un de ces précieux auxi- 

 haires serait donc d'une très grande utilité ; car on ne peut étabhr 

 aucune comparaison entre leurs inconvénients, tels que la destruc- 

 tion du gibier et de quelques oiseaux et la destruction des rats, dont 

 on peut apprécier les dégâts en parcourant les plantations ravagées. 



Borer. 



Le borer onver de la canne, dont les ravages sont si considérables 

 à la Réunion et à Maurice, est loin d'avoir une influence aussi dé- 

 sastreuse dans les Antilles. 



