LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 133 



A la Giiadeloiipe, les oiseaux étaient autrefois fort nombreux ; 

 mais ils sonl toujours poursuivis impitoyablement et ils disparaissent 

 de jour en jom\ Qui sait, si leur disparition ne sera point signalée 

 par la multiplication d'insectes dévastateurs qui, jusqu'à ce jour, 

 n'ont pas attiré l'attention par la seule raison qu'ils sont trop peu 

 nombreux. 



Au lieu de pourchasser les oiseaux qui y existent encore, il vau- 

 drait infiniment mieux chercher à acclimater de nouvelles espèces, 

 comme par exemple le moineau et le pinson qui vivent déjà à Cuba, 



La réputation du moineau est d'être un oiseau effronté et pillard ; 

 en France il cause parfois des dégâts dans les champs de céréales, 

 mais en revanche il détruit nombre d'insectes. A la Guadeloupe où 

 les céréales ne sont point cultivées, il ne causerait aucun dommage 

 et serait tout à son rôle principal ; c'est-à-dire à celui de destructeur 

 d'insectes. 



14. — Récolte de la canne. 



Les cannes se récoltent lorsqu'elles ont atteint leur complet dé- 

 veloppement et qu'elles possèdent leur maximum de richesse sac- 

 charine. 



La floraison n'est pas un indice toujours précis de leur complète 

 maturité, mais elle indique seulement, d'une façon certaine, que la 

 lige est arrivée au terme absolu de son développement. Toutes les 

 cannes d'une plantation ne flèchent pas , et les fleurs sont d'autant 

 plus abondantes que les cannes ont eu une végétation plus souffre- 

 teuse ; au contraire, elles sont plus rares lorsque l'état du sol, sa 

 fertilité et sa fraîcheur ont permis à la tige de s'accroître régulière- 

 ment et sans interruption. 



Les fleurs sonl généralement plus nombreuses dans les rejetons 

 que dans les cannes plantées. Elles apparaissent suivant l'année, de 

 novembre en janvier, queUe que soit l'époque de la plantation ou de 

 la dernière coupe. Les cannes récoltées en janvier fleurissent géné- 

 ralement en décembre ou janvier suivant ; mais il arrive fréquem- 

 ment que celles qui ont été coupées en mai fleurissent également à 

 la même époque, c'est-à-dire quand elles ne sonl âgées que de 7 à 



