LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 25 



Avec des pluies de 5 à (3 mètres, une terre sablonneuse s'égoutlant 

 facilement, pourra donner d'abondantes récoltes avec une consom- 

 mation d'engrais évidemment supérieure. 



Dans les mêmes circonstances, une terre argileuse, surtout si elle 

 est située en plaine, sera constamment saturée d'une eau stagnante 

 qui empêchera l'aération du sol ; les cannes s'y développeront péni- 

 blement, et leurs racines s'y décomposeront peu à peu en entraî- 

 nant la mort de la souche. 



Les terres de la Guadeloupe sont argilo-siliceuscs, mais générale- 

 ment avec un excès d'argile qui les rapproche des terres argileuses 

 proprement dites. Lorsque la prédominance de l'argile n'est pas exa- 

 gérée, elles forment d'excellentes terres à cannes, à la condition, 

 toutefois, de ne pas être situées dans des bas-fonds difficiles à assainir. 



Quand leur compacité est excessive, les façons culturales y de- 

 viennent d'une exécution difficile. Si la saison est pluvieuse et que 

 l'évacuation des eaux ait été négligée, ces terres restent gorgées 

 d'une eau immobile, et les matières organiques du sol, entrant en 

 fermentation, entraînent la désorganisation des racines. Les tissus de 

 la canne s'altèrent, deviennent rougeàtres, puis se décomposent com- 

 plètement. La récolte est non seulement perdue, mais les souches 

 pourrissent également et on est obligé de les remplacer en grand 

 nombre. 



Lorsque l'année n'est pas trop pluvieuse, ou bien lorsque ces 

 terres sont bien égouttées, elles donnent de bonnes récoltes ; mais 

 avec un sol de cette nature, on ne saurait trop prendre de précau- 

 tions pour que l'eau ne séjourne pas au pied des souches et il faut 

 planter moins profondément et rabattre les sillons de bonne heure. 

 La plantation doit être également plus espacée afin que l'air puisse 

 largement circuler dans toutes les parties de la pièce. 



L'ameublissement des terres argileuses est difficile dans les pays 

 chauds, où l'on n'a point, comme dans les climats plus septentrio- 

 naux, l'aide de la gelée pour briser les mottes et les pulvériser, et on 

 ne peut compter que sur les alternatives de pluie et de soleil qui 

 finissent par désagréger les blocs d'argile soulevés par la charrue. 

 Leur pulvérisation ne peut être olHcnue que par des moyens méca- 

 niques fort peu usités dans les colonies. 



