LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 21 



Une fois les rejets sortis de terre, on doit chercher à obtenir une 

 pousse vigoureuse et sans interruption jusqu'au moment de la ré- 

 colte. 



Lorsque la végétation a été réguhère, les entre-nœuds possèdent 

 tous à peu près la même longueur et la canne est sensiblement 

 cylindrique sur toute son étendue ; mais quand elle devient languis- 

 sante par la sécheresse ou par toute autre cause, les nœuds sont 

 rapprochés les uns des autres et la tige devient hgneuse. 



Cependant, à la base de la canne, les entre-nœuds sont toujours 

 plus courts, puis ils atteignent une longueur de 8 à i2 centimètres 

 qu'ils conservent jusqu'au dernier moment. 



A mesure que la canne se développe, son écorce durcit; de blan- 

 che qu'elle était, abritée par les feuilles vertes, elle devient d'abord 

 verte, puis elle prend cette teinte jaune orangé qui est un des signes 

 de la maturité. En même temps, les feuilles se dessèchent et se déta- 

 chent peu à peu de la tige qui n'en conserve généralement qu'une 

 dizaine à son sommet. 



Lorsque la feuille se dessèche, la canne a acquis son maximum de 

 développement depuis la base jusqu'à la première feuille verte ; elle 

 ne grossit et ne s'allonge plus jusqu'à la récolte, on ne remarquera 

 plus dans la tige qu'une modification dans la couleur de son écorce 

 et une augmentation dans sa richesse saccharine. 



Si, pendant la formation des premiers nœuds, la canne périclite, 

 ceux-ci restent petits et rapprochés les uns des autres. 



Si, plus tard, la végétation reprend une nouvelle vigueur, soit par 

 l'apport d'engrais, soit par les pluies, suivant la cause qui a déter- 

 miné l'arrêt dans la croissance, la tige recommence à produire des 

 entre-nœuds plus allongés et plus volumineux ; mais la circulation 

 de la sève, dans le tissu lignifié des nœuds, est plus difficile et le 

 rendement final s'en trouve toujours diminué. Ce résultat s'observe 

 souvent sur les habitations où Ton a l'habitude de fumer trop tardi- 

 vement et quand les tiges sont déjà cannées. 



La marche des saisons a toujours une grande influence sur le dé- 

 veloppement de la canne, et la végétation, luxuriante pendant les 

 pluies, se ralentit quand la saison sèche et froide commence à se 

 faire sentir ; la tête, formée d'un moins grand nombre de feuilles, 



