LA CULTURE DE LA CANNE A SUCRE. 223 



Bien que les matières salines qu'elle renferme ne soient qu'une 

 fiaction de celles contenues dans la canne entière, leur importance 

 est loin d'èlre négligeable quant à la restitution à faire au sol (jui a 

 produit la récolte. 



L'emploi de la bagasse pour le cbauffage des appareils entiaîne 

 fatalement la perte totale de Uazote et des matières organiques, mais 

 les cendres peuvent et doivent être utilisées soigneusement pour la 

 fertilisation des terres. 



On a souvent conseillé aux fabricants des colonies d'utiliser com- 

 plètement la bagasse à la confection d'engrais, et de proscrire son 

 emploi comme combustible ; mais, en dehors de certains cas spé- 

 ciaux, il serait bien difficile d'apporter une telle modification au 

 système suivi jusqu'à piésent. Il serait cependant parfois très utile 

 de réserver une partie de la bagasse pour fabriquer des composts 

 dont on activerait la décomposition en arrosant la masse avec des 

 vidanges de distillerie. Ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, 

 l'incorporation de phosphates tribasiques à ce mélange permettrait 

 avantageusement de substituer ces derniers aux superphosphates 

 employés habituellement pour la fumure des terres. 



La bagasse sortant des puissants moulins en usage à la Guade- 

 loupe est envoyée directement dans les foyers , mais la quantité 

 d'eau qu'elle contient encore, en absorbant une partie du calorique 

 développé, nécessite néanmoins l'emploi d'une quantité plus ou moins 

 considérable de charbon de terre. 



La dessiccation préalable de la bagasse par la chaleur perdue 

 dans les usines permettrait la suppression de la presque totahté 

 du charbon employé habituellement; mais on ne peut songera la 

 dessécher au soleil, ainsi que cela se pratique encore dans certaines 

 locahtés. 



A Cuba, on n'emploie que peu ou pas de charbon; mais on fait 

 sécher la bagasse au soleil et on utihse encore en plus une certaine 

 quantité de feuilles de cannes. Ce système est incompatible avec la 

 marche normale d'une usine, car la moindre pluie qui survient fait 

 suspendre la fabrication faute de combustible, et si le temps reste 

 pluvieux pendant quehiues jours, la provision de bagasse sèche est 

 vite épuisée, et l'usine doit forcément s'arrêter au moment où, au 



