224 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



contraire, on devrait redoubler d'activité avant que les pluies fas- 

 sent sentir leur influence désastreuse sur la qualité des cannes à 

 récolter. 



Wray décrit dans les termes suivants les inconvénients du séchage 

 de la basasse au soleil: 



« J'ai vu des périodes très longues de temps pluvieux survenir 

 précisénieiitquand le planteur était le plus pressé de faire sa récolte. 

 Souvent il y a de 20 à 30 hectares de cannes bonnes à couper, ou 

 dont une portion est même déjà gâtée lorstjue la pluie survient, soit 

 par torrents, et continue, soit seulement par ondées, ce qui suffit 

 pour empêcher la bagasse de sécher ; en consé(|uence, la fabrication 

 du sucre est forcément interrompue, quelque désastreuse que soit 

 cette interruption. 



i< Quelquefois le planteur occupe les travailleurs à proximité du 

 moulin, afin de pouvoir rentrer la bagasse en cas.de pluie soudaine. 

 Un rayon de soleil brille, on en profile pour l'étendre et la faire sé- 

 cher ; un nuage se montre, tous les bras sont mis en réquisition en 

 un moment; quelques gouttes de pluie tombent et le nuage passe; 

 c'était une fausse alerte; chacun retourne à sa besogne. Voici un 

 autre nuage, nouvel enlèvement de la bagasse ; nouvelle dispersion 

 des ouvriers quand le nuage s'est dissipé. En voici encore un; il 

 tombe quelques gouttes, d'eau, les ouvriers sont appelés en toute 

 hâte ; ils accourent de tous côtés ; mais, hélas ! il est trop tard. Les 

 ouvriers de la sucrerie, les domestiques mèiTie de la maison, sont 

 inutilement mis à l'ouvrage ; la pluie tombe par torrents ; en peu 

 de minutes, la bagasse est aussi mouillée que si elle venait d'être re- 

 tirée d'une pièce d'eau. Comme il faut plusieurs jours de soleil pour 

 que ce désastre puisse être réparé, le moulin est arrêté ; les cou- 

 peurs de cannes se mettent à une autre besogne ; et la fabrication 

 du sucre est suspendue au grand préjudice de toutes les parties de 

 l'exploitation. » 



Le personnel employé directement au séchage de la bagasse est 

 également très coûteux ; et à Cuba, dans une usine (jui écrasait de 

 250000 à 300000 kilogr. de cannes jiar jour, nous avons compté 

 30 bœufs, 8 hommes et 3i femmes et eufanls employés constam- 

 ment à ce travail. 



