DU TAÎ^NIN DANS LE CHÊNE. 361 



écorces indigènes (noix de galle, valonée, dividivi, sumac, cachou, 

 etc.) et les ont employées, soit en poudre, soit plutôt sous forme d'ex- 

 traits pour enrichir leurs jusées. Le prix de ces extraits concentrés, 

 dont l'usage se généralise en même temps que le tannage accéléré, 

 s'élève de plus en plus, et on a cherché à utiliser, pour leur fabrica- 

 tion, les matières tannantes indigènes, d'abord les écorces les plus ri- 

 ches (chêne, épicéa, mélèze, etc.) et eniin le bois même de certaines 

 essences. 



En France, où a été pris par M. Gondolot le premier brevet pour 

 cette fabrication, on n'a d'abord employé que le châtaignier. C'est 

 seulement depuis quelques années qu'on s'est mis à traiter le bois 

 de chêne dont l'extrait est, paraît-il, bien supérieur à celui de châ- 

 taignier. 



A l'usine de Nancy, on ne se sert que des souches et des grosses 

 branches ayant au moins 1 décimètre de diamètre. Mais sont-ce 

 les seules parties utiUsables ? N'y aurait-il pas intérêt à traiter 

 d'autres régions de l'arbre? Et dans les diverses parties de l'arbre, 

 le tannin se trouve-t-il uniformément réparti ? Y en a-t-il autant dans 

 le bois parfait que dans l'aubier, que dans l'écorce ? Et dans le bois 

 parfait, la teneur est-elle la même au bord qu'au centre, au sommet 

 de la tige qu'au pied ? Quelle est, en un mot, dans le sens vertical 

 et horizontal, la répartition du tannin dans les parties axiles du 

 chêne, depuis la racine jusqu'à l'extrémité de la cime ? 



Telles sont les questions que j'ai cherché à résoudre dans ces re- 

 cherches, les premières, à ma connaissance du moins, qui aient 

 été faites sur ce sujet \ 



Outre l'intérêt pratique que pouvait présenter ce travail en ren- 

 seignant les industriels sur la valeur comme matière tannante des 

 diverses régions du bois de chêne, il y avait aussi un certain intérêt 

 scientifique à étudier cette question encore si peu connue qu'on 

 trouve dans les meilleurs ouvrages récents des affirmations absolu- 

 ment contraires à la réaUté. C'est ainsi que dans l'excellent Trailé 



1. Th. Hartig, Oser, Handtke et d'autres encore ont donné de nombreux dosages 

 de tannin dans le bois de chêne ; mais leurs recherches se rapportent loutes aux jeunes 

 rameaux de 1 ou 2 ans qu'ils ont analysés avecleur écorce. 



