LA CULTt'RE DE LA CANXE A SUCRE. 277 



Lorsqu'on veut hacher les fourrages avant de les donner aux ani- 

 maux, on n'emploie jamais le hache-paille , on se contente de les 

 diviser avec un coutelas ; l'emploi du hache-paille serait cependant 

 bien préférable et économiserait la plus grande partie de la main- 

 d'œuvre occupée à ce travail. 



Avec une nourriture généralement insuffisante, les animaux de 

 travail, bœufs et mulets, ne sont en outre l'objet d'aucun sohi ; le 

 plus fréquemment, à la rentrée du travail, on les rassemble sous des 

 hangars plus ou moins couverts et même dans des enclos en plein air, 

 où ils ont à subir toutes les intempéries de l'atmosphère. On les fait 

 travailler principalement pendant les heures les plus chaudes du jour, 

 tandis qu'il faudrait, au contraire, les faire travailler de grand matin 

 et le soir, pour leur laisser un repos suffisant au milieu de la journée. 



Nous ne parlerons point du mode d'attelage et du harnachement 

 qui sont absolument défectueux, ni de la brutalité avec laquelle sont 

 conduits les animaux de travail. On les maltraite encore plus à Cuba 

 qu'à la Guadeloupe ; nous avons vu, dans cette première colonie, 

 prendre dans les pâturages des jeunes bœufs qui n'avaient jamais été 

 dressés, et littéralement les larder à coups d'aiguillon une fois qu'ils 

 étaient liés au joug. Le sang ruisselait en si grande abondance sur 

 le coi'ps de ces pauvres animaux, que le conducteur enlevait, avec 

 un morceau de bois, les caillots qui se formaient de temps à autre 

 sur leur peau. Nous en avons même vu mourir sous l'aiguillon pen- 

 dant la première attelée que ces boeufs faisaient en sortant du pâtu- 

 rage. L'aiguillon est naturellement d'une taille respectable, et ces 

 procédés n'ont rien d'extraordinaire dans un pays où les courses de 

 taureaux sont en si grand honneur. . 



La nourriture étant presque toujours insuffisante et les animaux 

 n'étant pas soignés, il en résulte qu'il se fait sur les habitations une 

 grande consommation d'animaux de trait, et que cela constitue une forte 

 proportion des dépenses de culture de la canne ; il y aurait de ce côté-là 

 de notables améliorations à apporter au système suivi habituellement. 



Composition de divers fourrages et racines. 



Nous donnons ci-après la composition des principaux fourrages 

 de la colonie. Parmi eux, l'herbe de Para qu'on rencontre dans 



