LABORATOIRES AGRONOMIQUES DE l'aLLEMAGNE. 449 



10. — Visite aux mines de Stassfurt. 



De Ilalle-an-der-Saale à Stassfurt, le trajet n'est pas long et j'ai 

 profité de mon séjour dans cette région pour aller visiter ces mines 

 célèbres, dont l'agriculture de tous les pays utilise les produits. Très 

 bien accueilli par le directeur de la mine, j'ai parcouru en détail les 

 superbes galeries de sel gemme, de carnallite, de kiésérite, etc. 



La couche inférieure de la mine, située à 360 mètres, est de 

 beaucoup la plus intéressante, car elle renferme la carnallite et la 

 kiésérite. Les galeries sont assez vastes pour permettre le charroi de 

 deux wagonnets, bien aérées et d'un abord facile. La carnallite avec 

 ses reflets rosés et i)rillnnls est une pierre extrêmement jolie à voir, 

 surtout éclairée à la lumière du magnésium ; l'effet de ces grottes de 

 sel est féerique. 



Le travail de la mine est des plus simples; on travaille au piolet 

 et quelquefois à la poudre. L'ouvrier mineur reste dans la mine 

 huit heures par jour et reçoit pour salaire 5 fr. 25 c. en moyenne. 

 Les mines de Stassfurt occupent 800 ouvriers. 



Cinquante mètres plus haut que la couche inférieure, se trouve la 

 mine de sel gemme en énormes blocs très blancs et fort bien cristal- 

 lisés. Les galeries sont immenses et je ne puis mieux comparer leurs 

 dimensions colossales qu'à celles de ces caves des grandes brasseries 

 de Munich. C'est un vérilable palais de sel très pittoresque en cer- 

 tains endroits, et où l'on n'est nullement incommodé, l'aération étant 

 excellente et la température ne dépassant jamais 19° à 20'. 



Après cette visite des mines, je me suis rendu à une des nom- 

 breuses fabriques où l'on traite les sels pour obtenir du sulfate de 

 soude , du chlorure de potassium , du sulfate de magnésie et du 

 brome. Avec une discrétion professionnelle, on ne m'a montré (jue 

 la partie sans intérêt de cette fabrication, celle qui concerne le 

 chlorure de potassium: dissolution, cristallisation, dessiccation, 

 lavage et calcination, c'est-à-dire une série d'opérations faites dans 

 des appareils qu'on renconti'c dans toutes les usines. 



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