BAPPORT DES STATION ET LABORATOIRES DE l'ÉTAT BELGE. 461 



l'acide nitrique du nitrate ni à froid, ni à la température du bain- 

 marie. 



Nous n'avons rien à changer à l'appréciation que nous avons don- 

 née dans notre rapport précédent sur la situation générale de l'em- 

 ploi des matières fertilisantes. Les faits qui y sont signalés se sont 

 encore accentués. L'application des engrais complémentaires s'étend 

 dans les coins les plus arriérés du pays. On les applique de plus en 

 plus à la production des fourrages, la forte baisse du prix des nitra- 

 tes et des superphosphates rendant cet emploi possible. 



Depuis la diminution de l'importation du guano, le prix du nitrate 

 étant devenu en quelque sorte le régulateur de celui des autres en- 

 grais azotés, le sulfate d'ammoniaque et les engrais organiques 

 azotés n'ont pu résister à cette baisse. Seuls, les engrais potassiques 

 ne changent pas de prix. Leur production étant locale et pouvant à 

 volonté être réduite ou augmentée suivant la demande, le syndicat 

 des fabricants de sels de potasse de Stassfurt est à peu près maître 

 du prix de cette matière. Une autre cause arrête l'extension de l'em- 

 ploi agricole des sels de polasse. Ce même syndicat ayant élevé la 

 prétention de vendre exclusivement en se basant sur l'analyse de ses 

 chimistes, les marchands d'engrais, de leur côté, devant accepter 

 celle des laboratoires agricoles de leur pays, il en résulte de nom- 

 breux conflits. 



De plus, cette situation rend très difficile au cultivateur belge 

 l'achat direct aux mines de production ; on est allé jusqu'tà lui pro- 

 poser, d'après des lettres que nous avons eues en main, l'échantil- 

 lonnage au départ ! 11 est indispensable qu'une entente se fasse entre 

 tous les consommateurs belges de sels de potasse pour tenir tête à 

 la prétention inacceptable du syndicat de Stassfurt. Nous devions 

 parler ici de cette situation, car elle entrave l'extension de l'emploi 

 des sels de potasse, dont l'application rationnelle peut procurer à 

 l'agriculture de si grands bénéfices. Il est vrai que leur importation 

 augmente tous les ans ; elle a monté à 4,5-45,000 kilogrammes en 

 1885, dont un peu plus de la moitié a été consommée par l'agricul- 

 ture. Mais, (ju'est-ce, au fond, qu'une fumure de "2,500,000 kilo- 

 grammes pour 355,140 hectares de prairie et 181,793 hectares de 

 trèfle et luzerne, pour ne parler que de ces cultures ! D'autre part, 



