HVALSLÄGTET. 629 



som utgöras af två klumpiga, framåt oftast tvära ben. 

 Långs undre sidans midt går en köl bildad af käkbenen, 

 som här äro på långs konkaverade. Vid båda sidor om 

 kölen ligga barderna pä tvärs, tätt sammans; långs 

 midtcn af denna köl ligger vomer, som sjelf är kölformig 

 på undra och har en djup ränna pä öfra sidan; 6) Bröst- 

 benet kort bestående blott af ett stycke; 7) alla refbe- 

 nen fästa sig blott med spetsen vid processus trans- 

 versi. 8) Processus transversi på ältas och axis äro 

 mycket utbildade; process, spinosi deremot små. 



Denna grupp innefattar de mest kolossala af nu 

 lefvande djur. Skapade att ständigt vistas i vattnet, 

 fingo de sin kroppsform afpassad efter detta lefnads- 

 sättj de erhöllo derföre den allmänna fiskformen j och 

 skapade att trotsa verldshafvets våldsamma- rörelser, 

 att genombryta dess stormande vågor, fingo de en 

 omätlig styrka förlagd i den kroppsdel, som utgör de- 

 ras (likasom fiskarnas) hufvudsakliga rörelseorgan, nem- 

 ligen stjerten. Denna, som utgör en tappformig fort- 

 sättning af den tjockaste kroppsdelen, erhöll en grof 

 benbyggnad och tjocka muskler, och slutades med en 

 bred horisontel tvåtlikig fena. Bröstfenorna, som blott 

 skulle tjena att hålla kroppen i jemvigt, blefvo jemförel- 

 sevis kortare och svagare. Till födoämnen fingo de 

 sig anvisade de myriader småfiskar och andra smärre 

 hafsalster, hvaraf oceanen hvimlar^ och för att uppfånga 

 dessa blefvo Kvalarna utrustade med ett enormt stort 

 gap, försedt med en sil eller filtrer-maschin , så stäld 

 att då de genom käkarnas tillslutande utpressa det 

 slukade vattnet, qvarblir i gapet allt annat, hvad deri 

 innehållits och föres medelst tungan ned i svalget. 



Hvalens gång i hafvet beskrifver en i vertikal rigt- 

 ning böljformig linia. Hon kan visserligen rätt snabbt 

 vända sig, och gör det ofta^ men oftast går han fram 

 långa stycken i samma rigtning, än visande öfver hafs- 

 ytan en del af den kolossala kroppen, än sänkande sig 

 djupt derunder. Då han uppsticker hufvudet och med 



