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ces terres humides et souvent inoncl6es. Si Ton pouvait en 6ten- 

 dre la culture au moycn de dcfrichcmens , difllciles h la v^rit^ , 

 I'agricullure , dans Ic Choco , rivaliserait avec le produit des 

 mines. Cclles-ci sont presque innonibrables. Dans aucune autre 

 partie de la terre, le fonds du sol ne recele plus de richesses 

 m^talliques. On dirait, parvenu k 800 toises au-dessus du ni- 

 veau de la mer , que le fond du sol est tout d'or : a cette hauteur 

 seulcment, il se trouve partout mel6 avec le platine; au-del5, 

 ces deux ni^taux disparaissent. Si I'lndustrie pouvait exploiter 

 les vastes forets du Choco , si I'insalubrite du climat pcrmettait 

 de s'y ^tablir et de fonder des comptoirs sur la cote , Lientot 

 cette province livrerait au commerce des Lois de teinture de la 

 meilleure qualit(5; r(^b^nisterie s'enrichirait de nouvelles cou- 

 leurs; on exporterait aussi , ind<ipendamment de I'or et du pla- 

 tine , des rdsines , des gommes , de I'dcaille , et ties perles de la 

 Gorgona. Mais la crainte de la mort dloigne de cette plage fu- 

 neste jusqu'k la cupiditd mercantile. Quolque les chaleurs y 

 soient mod^r^es , il n'est gu6re de pays plus mal sain , au point 

 meme que le Gouvernemenl est oblig6 d'accorder h ses ofliciers 

 un tiers en sus de leurs appointemens ordinaires , et il ne les 

 paie pas long-temps h. la meme personne. Le nalurel y v^gete 

 dans un ^tat de contlnuelle langueur ; il n'a point de beaux jours 

 pour le consoler: sa cabane est un cloaque; et lorsque , h I'aide 

 d'un morceau de bois grossiferement taill6 en 6chelle , il monte 

 h. la chambre ou il veut gouter le sommeil , le toit , pourri par 

 I'humidit^ , s'entr'duvre et laisse , de toutes parts , passage h la 

 pluie, qui, bienlot, inonde sa relraite et la couvre defange; 

 sa pirogue est le lieu le plus sec ou il puisse reposer sa tete. II 

 semble que la Providence ait voulu placer h cot6 de Tabondance 

 de Tor I'image de la plus profonde misere de I'homme. 



Dans une telle contr^e la population ne doit pas etre nom - 



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