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qui n'exisle point encore , un cadre donl les concurrcns eus- 

 niL'ines jngeront le merite et Tinlerc't. 



Les Tableaux pour Ics cotes de hauteurs et la position geogra- 

 phique des lieux, ainsi que la parlie descriptive, dolvent dvidein- 

 inent «}lre ordonne's d'apres un ordre methodique ; mais il est 

 evident aussi que Ton ne pcut adopter, pour un travail de cetle 

 nature, Tordre des divisions poliiiqucs, qui rompl tous les rapports 

 nalurels. 



II s'agit de faire connaitre les di\ers systemes d'elcvation qui 

 separent les cours d'eau. G'est done la surface de I'Europe qu'il 

 faut etudier, sans avoir egard aux Societes qui la couvrent. Or 

 nous voyons que cette surface est parsemee de somniiles diverse- 

 ment groupees ou de plusieurs systemes de groupes plus ou molns 

 disliucts les uns des autres , soit par leur isolemcnt, soil par des 

 caracleres essentiels faciles k rcconnailre. L'avantage seul de pou- 

 voir etaLlir des coupures melhodiques dans un vasfe ensemble 

 d'objels dont on veul saisir les details , suffit pour faire apprecier 

 Fusage d'un semblable moycn , quand bien meme la nature des 

 choses ne commanderait pas ici d'admetire une sorte de classe- 

 menr sans lequel Tesprit serait accabie par Timmensite des faits. 



Soit qu'on divise les surfaces conliiientales d'apres les grandes 

 penres du terrain vers lOcean ou vers les mcrs interieurcs, comme 

 Ta propose M. Lacroix(i), soit qu'on adopte le systeme des ter- 

 rasses de M. Hitter (2), Ton peut envisagcr les montagnes indepeu- 

 damment de ccs divisions generales, mais en les ratlachant k celui 

 de ces systemes qu'on aura prefere. Deux considerations differen- 

 tes out guide les savans qui se sont occupes d'en etudier Ten- 

 scmble ; les uns,marchant sur les traces de Buache(3), qui a voulu 



(i) IntroduCiinn a Li Geogvaphie , p. 204. 



(j) Patter : Vie .Erdkuiide , etc., la Conuaissance du globe dans ses vap- 

 ports avec la nature et riiistoire de riiommc , on, Geugiapliie uuiviTifllu , 

 loni. I. 



(3) Essui de Gcrgraphie physitjue. ( Meinoire d<> I'Acad. des jcifnccs , 

 I'/n, p. 3;j9.) 



