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» (1e fait qui parail oxlremcment simple, puisqu'ellc peut elrc 



•> Iranchec par une seulc observaliou : cependant elle est bicn plus 



» compliquee qu'clle ne Ic semble au premier coup-d'oeil, et si 



>' on rcncchildallleurs que le theatre des observations est immense , 



» que nous connaissons a peine ces regions de nom , de nature et 



M d'etendue, qu'il se passera encore un longlemps avant que la 



» science ait pA y porter ses instrumens et I'art d'observer ; on 



» sera porte a considcrer cctte question, comme un sujet delude, 



» de rapproclieinens et de rechercbcs , et on sc convaincra de 



» I'extreme difficulte qu'elle presenle. » 



En effet, si les rivieres de Tintericur de I'Afrique, commu- 

 niqucnt avec le Nil, « est- ce que , dit M. Jomard, les habilans 



« du Nil-inferieur n'auraient pas, pendant des milllers d'annees , 



» rcmonte son cours jusqu'a ses parlies les plus elevees, et cssaye 



» de repandre les bienfaitsdela civilisation donl ils jouissaient eux- 



)> mcmes ;' Est-ce qu'ils n'auraient pas rcAerche avec empresse- 



» ment a penetrer dans des regions peuplecs, riches et Icrtiles, a 



» Taide dun fleuve unique qui presentait le moyen le plus facile 



» de communication:' Ou bien est-ce que, depuis la chAte de TEgyple, 



» les habilans de la iSigritle ne seraient pas venus, en descendant 



» le cours du fle-uve, jusqu'aux plaines de SennSr, de Dongolah ou 



» du Delta, afin de trafiqucr, d'echangcrleurs productions et depui- 



X scr des lumieres pour ramelioration de rctat social ' Si les 



>. fleuves et les rivieres sont partout les ntcilleurs moyens de com- 



» municalion et d'amclloration politique et conmierciale, comment 



» eela ne serait-Il pas arriv^ en Afrique!'... N'a-t-on pas vu de tout 



» temps ce qu'on voit de nos jours dans TAmerique merldionale 



» et dans la Nouvelle-Hollande, les fleuves et les rivieres sup- 



» pleer les chemins, servir de routes au commerce et aux expedi- 



» tions, et etre enfin le plus puissant moyen de decouverte? Et si 



» rien de tout cela ne s'est vu en Afrlque, n'est-il pas vraisembla- 



.) ble (|u'il exisle des obstacles naturels , des empechemens insur- 



» montables ; que les rivieres dc rAfrique se rendent dans des 



