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rViilcvations qui onl ('(c designes sous li- nnin <]c mtiss(fs^ parrc que 

 les diverses ramificalions qui les coniposent formcnt eniro elles iin 

 systenic plus compliqu^ que les monlagnes par cliahie , et semLlcirt 

 ordinaiiement sc reuiiir aulour dun point culminant qn'on a 

 noninic le ncti/d du svsleme , on doit placer les limiles nalurcllcs 

 qui separent les ramifications dun massif de celles dun massif 

 voisin ; idles sont les nicrs Inlerposecs: ainsi la mer noire separc 

 et distingue nettcmcnt THemus du Caucase. Les granges plaines 

 isolent egalement les divers groupcs et, en general , on pent con- 

 siderer qu'une chaine est terminee, toutes les foisque son extr^- 

 niite donne nalssance a dcs courans importans, qui se dirigcnt 

 dans le sens de la longueur de cetle cliatnc. II n'en est point ainsi 

 si ce courant traverse la chaine , accident qui n'est pas rare en 

 Europe, et qui nindlque qu'une coupure el non un rliangcnient 

 de sysleme. La constlludon geologique primaire , secondaire ou 

 tertiaire; la presence ou I'absence des mclaux , dcs gemmcs on dcs 

 volcans; Televation respective des creles et des points culmlnans; 

 la largeur de la base , la presence ou TaLsence de glaciers ou de 

 fleuves considerables , sont encore des caracteres qui servent ulile- 

 ment i dislingucr entre eux les divers massifs de Tancien continent. 

 C'estparl'cmploi detous cescaractcresqu'onareconnu en Europe, 

 les six massifs suivans : les Pyrenees , les Alpes, I'Hemns , les Kra- 

 packs, les Dofrines etles monts Valda'is , sorle de plate-forme gra- 

 nitique Ires-basse, quiccpendant donne naissance a de grands fleu- 

 ves. Les monts Ourals,qui paraissent dependre du massif duBogdo, 

 etleGaucase, qui separe le bassin de la Caspienne de celui du 

 Pont-Euxtn , forment les fontieres de TEurope avec TAsie , et 

 doivent etre etadies S(5parement. 



C'esten suivant Tordre methodlque de ces six massifs, qu'on doit 

 procedcr d'abord a rcxecullon des tableaux pour les cotes do hau- 

 teurs et la posilion geographique des lieux, puis a la partie dc*- 

 criplive du travail demande. Les lies doivent former des divisions 

 h pari , quoique souvent elles se lient intimement an massif voisin 

 sur la terre fermc , et qu'ellcs puissent ^tre , dans bien des cas , 



