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on qiiarid il survente. Un valsseau en Iravers derive beaucoup ; il 

 enlraine la corde, qui dcvicnt extrcmement oblique et qui ne peut 

 plus donner une mesure exacle ; et meme en supposant que le 

 vaisseau sondeur fAt en calme et dans une immobilite parfaite , la 

 manoeuvre ne rcussirait pas bien dans I'usage habituel , si Ton 

 sondait par i5o brasses et au-dela, et rarement a-t-on louche 

 fond a 200 brasses, si ce n'est dans des experiences failes avec 

 .precaution. 11 se fait sur la corde un frottement tel , qu'il oppose 

 bientot a la desceiite du mobile, une re:iislance egale a son poids , 

 alors il ne coule plus.Ce frottement est d'autant plus considerable 

 que la corde est plus grossc et plus longue; celle que Ton attache 

 a un plomb de 5o livres , peut avoir de i5 a 16 lignes de circon- 

 fdrcnce ; elle est marquee , de distance en distance, par des noeuds 

 qui augmcntent le frottement et qui occasionnent un deplacement 

 appreciable. Enfin la sonde nc reussit point lorsque Feau est pro- 

 fonde, et on dit generalement qu'on est hors du fond, quaad on 

 est sur une profondcur qui excede 120 brasses. 



Nous etions encore tres-jeune, quand feu M. Scnnerat nous 

 communiqua, a Pondichery , Tidee d'une machine dont il avait 

 vaguement entendu parlcr , mais qui n'avait etc ni publlee ni mise 

 k I'essai. Ce savant naturalistc ne put nous la decrire ; mais ii 

 nous donna Tidee premiere d'un fiotteur enlraine par un mobile 

 dont il se detachait au moment de son contact sur le fond , el qui 

 revenait a la surface de Teau , des qu'il etait en liberie. Nous sup- 

 plejimes, comme nous le pAmes, a cette legere indication , et nous 

 £imes executor cette machine par un ouvrier du pays, telle que 

 nous la comprenions. Notre premiere tentative ne fut pas heu- 

 reuse; mais ayant mieux etudie cet instrument , il nous sembla 

 I que tout son succes dependait de sa suspension : nous en fimcs 

 done fabriquer un nouveau , et nous Fessaycimes sur la rade : son 

 succes fut complet. Depuis cette epoque , notre carriere a etc tel- 

 lement traversee , que nous n'avons pu conserver nos journaux , 

 el nous ne pouvons prcciser ici, ni la profondeur de la mer, la 



