celui par Icqucl on dotennine ordinalremcnl la position dun 

 point sar un plan. 



Mais ce procede, qui remplirait coniplolernent Fobjel dcs Geo- 

 graphes, si Ic Spheroule terresire etait regulier, ccsse d'etre rl- 

 gourcux lorsquon veut avoir egard aux Irrcgularilcs cl aux pro- 

 tuberances dont la surface do ce Sphe'roYde est couverte- 



La nosiiion d'un lieu quelconque depend en effet, dans celle 

 hypoihese, d'wne troisieir.e coordcnnec, que Ton peut supposer 

 pcrpendiculalre aux deux autres k Icur point d'inlersection. 



Cetle Iroisleme cocrdonnee doit doncclre prise sur la verlicale 

 du lieu dont on veui determiner la position, et comptee dcpuis 

 ce lieu jusqu'a sa renccnlre avec une surface de revolution en- 

 gendrec autour de I'axe terrestre par une courbe connue. 



Or on sail que si notre Globe ^lait enveloppe d'une couche 

 fluide , la suiface de cctle coucbc , en faisant abstraction de toute 

 autre force que de la pesanteur terrestre, serait celle dun solide 

 de revolution dont la surface rnoyenne d(!s mers , dans leur etat 

 acl^icl , represente une partie : U parait done convenable de choi- 

 sir pour la troisicme coordonnee dont il s'agit, la portion de la 

 verlicale d'ua lieu quelconque comprise cntre ce lieu et la sur- 

 face irioyenr- 2 des mers , surface que Ton supposerait pen^trer le 

 Globe el s'etendre sous les continens. 



Nou5 cisons que ce clioix parait convenable, parce qu'cn effet 

 on pourrait determiner la position dun point quelconque de la 

 surface lerrestre , en adoplant tout aulre systeme de coordon- 

 nces; en rapportant, par exemple, la position de ce point a trois 

 plans reclangulaires entre eux; mais outre Tavantage dune sim- 

 pllcite beaucoup plus grande qu'offre I'expression des coor- 

 donnees circulaires, elle offre celui d'etre dejk gencralcment 

 adoptee; car les Cartes geograpbiques dressdes jusqu'a present 

 peuvent etre considerees comme la projection des continens et 

 des lies, sur la surface moyenne de TOcean, de sorte qu'il ne 

 reste, pour completer la Geographic, qui ajouter a la latitude 



