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predecesseurs sur I'exactitude desquels on aurait con9u qudque 

 doute. 



Afin de prevcnir loute objection qui pourrait elre faile centre 

 Topinion que je viens d'emcttre, el vous convaincre, Messieurs , de 

 lafacilite et de la promplitude avec laquelle MM. les Ingenieurs 

 des Ponts-et-Ghaussees et dcs Mines parviendraient de concert 

 a dresser la Carte du relief dont j'ai I'honneur de vous enlretenir, 

 jevais citer un fait peremptoire : a I'epoque ou Ton ouvrit la ma- 

 jeure partle dc nos grandes routes, M. de Trudaine, seconde par 

 M. Perronet, fit lever le plan de cliacune d'elles depuis son 

 origine jusqu'aux fronlieres. II fallait joindre au plan de la route 

 proprement dite , celui du lerritoire qui la borde a trois ou qualre 

 cents toises de distance de chaque cote. Pour peu que la reflexion 

 s'arrete sur un pareil travail , on reconnait bientSt qu'il devait 

 exiger beaucoup plus de temps que n'en exigera un simple nivelle- 

 ment fait sur des directions determluees, tel que celui dont il s'agit; 

 et cependant MM. les Ingenieurs et Eleves des Ponts-el-Chaus- 

 sees employes a dresser ces itineraires, en levaient cinq ou sixlieues 

 de longueur chaque mois ; aussi ne fallut-il qu'un petit nombre d'an- 

 nees pour completer cette grande operation topograpbique. 



Lorsqu'excite par le desir de concourir aux progres d'une science 

 a Tavancement de laquelle nos reunions sont consacrees , j'ai rap- 

 pele votre attention sur un objet qui a si souvent excite votreinter^t, 

 et sur lequel vous avez provoque de nouvelles recherches par un des 

 premiers concours que vous avez ouverls, je n'avais sans doule, Mes- 

 sieurs, aucun effort a faire pour prouver la haule importance de cette 

 partie de la Geographic, demeuree jusqu'a present si incomplete; 

 c'est dans les Rapports qui vous ont ete presentes par plusieurs de 

 nos coUegues , que j'aurais puise les argumens qui ont, depuis long- 

 temps opere votre conviction sur ce point. Je devais m'imposer 

 une autre tache, celle d indiquer la marcbe du travail auquel il faut 

 Se livrer , et les moyens les plus sdrs d'en obtenir les meilleurs re'- 

 suUals. Or on ne peut manquer de les obtenir en confiant ce tra- 



