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vail k des homines aussi capables d'en apprdcier les avantagcs que 

 d'en assurer le succes. Enoncer ces conditions du choix qui dcvait 

 en Sire fait, c'dtait designer, de la maniere la plus claire, MM. les 

 Ingeiiieurs des Ponts-et-Chaussecs et des Mines. Ou trouver, en 

 effetplus de talents et de lumidres rdunis a plus de zele etd'activild? 

 Si les idties que je viens de soumcttre k la Socidtd de Geographic 

 sont goAtees par elle , et si je suis parvenu a demon Irer la possi- 

 bility d'ea faire une proniple et heurcuse application a la topogra- 

 phic de notre territoire, 11 vous appartiendra , Messieurs, de les 

 faire valoir aupres de M. le Direcleur-gdneral des Fonts -el - 

 Chaussees et des Mines, ct de reclamer de sabienvcilianceeclairee, 

 le secours puissant de sa coopdralion.Le magistral qui a developpd 

 des vues si eminemmenl utiles h la prospcritc nalionale, dans Tim- 

 portant Rapport fait au I\oi, en 1820, sur la navigation inlerieure 

 de la France, accueillera, n'cn doutonspas, Tidee d'une Carte 

 hydrographique qui, rendant dcsormais plus facile la redaction 

 des nombreux projels de communications qui restent h omTir, en 

 facilitera aussi Texamen, puisqu'elle fournira, sur la configuration de 

 notre sol , les donnees les plus positives. Les elemens epars qn'il a 

 fallu coordonncr pour rediger la Statistlque de nos grandes routes, 

 que M.le Directeur-gendral des Ponts-et- Chaussees el des Mines 

 a fait publier Tannee derni^re , dtaient bien plus difficiles h rassem- 

 bler que les observations graphiques sur lesquelles nous appellcrons 

 son interet. 



Quand un esprit general d'investigation se manifeste dans toules 

 les contrees de la terre, quand le flambeau des sciences s'allume ou 

 se ranirae partout , il n'est pas permis de douter que Toperation 

 dont je viens de tracer Tesquisse ne soit bieulot entreprise chcz 

 quelque nation du monde civilise. Qu'il nous soil du moins permis 

 d esperer que la France, ou Ton a, pour la premiere fois, (itabli sur 

 une base invariable, un syst^me de mesure universelle, el ou I'on 

 execute aujourdhui les plus beaux travaux geodesiques qui aient 

 jamais ele con^us, donnera encore dans cette circonslance, le 

 premier exemple d'un travail qui , en completanl la Geographic 



