LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 109 



phia; mais du moins pourraienl-ils, dans le pays où ce palmier est 

 très répandu, au Congo et à Madagascar, en provoquer la récolte par 

 les indigènes. L'emploi des lanières brutes pourrait en effet se géné- 

 raliser chez les horticulteurs et les viticulteurs. D'autre part les 

 étoffes tissées par les indigènes seront toujours appréciées à titre de 

 tissus de fantaisie. 



Les autres palmiers ne peuvent pas être considérés comme de vé- 

 ritables plantes textiles. A la vérité, si on peut retirer de leurs feuilles 

 des filaments plus ou moins fins il est difficile de les faire servir au 

 tissage et on les emploie presque exclusivement aux travaux de van- 

 nerie ou à la préparation du crin végétal. 



VII. — FAMILLE DES GRAMINEES. 



Nous laissons de côté pour la même raison un végétal très connu 

 et très répandu au nord de l'Afrique, l'alfa (Slipa teaacissima) de 

 la famille des Graminées ; l'alfa n'est utilisé en effet que pour la 

 vannerie et pour la préparation d'excellentes pâtes à papier. Si nous 

 laissons de côté dans ce travail l'étude de l'alfa nous voulons dire au 

 moins, en passant, combien il est regrettable de voir l'industrie mé- 

 tropolitaine se désintéresser à peu près complètement de ce végétal 

 dont l'exploitation constitue une source importante de revenus pour 

 certaines régions d'Algérie. Pour l'année 1894, l'Algérie ayant ex- 

 porté au total 81 875395 kilogr. d'alfa en paquets ou en balles, nous 

 trouvons seulement 1 952 025 kilogr. à destination de France contre 

 73 759 622 kilogr. pour l'Angleterre. On peut dire en somme que 

 presque tout l'alfa récolté dans nos possessions du nord de l'Afrique 

 s'écoule en Angleterre. 



