LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. lOl 



filaments textiles. Ces filaments, on le comprend tout de suite, ne 

 peuvent être constitués que par la gaine fibreuse des faisceaux libéro- 

 ligneux. L'extraction de ces filaments est assez pénible. Générale- 

 ment les indigènes placent le brou sur une pierre et frappent à l'aide 

 d'un maillet de bois afin d'écraser peu à peu le parenchyme qu'on 

 enlève ensuite par des lavages répétés. Cette opération peut d'ail- 

 leurs être précédée d'un rouissage qui dure environ 6 mois et qui 

 facilite beaucoup l'extraction de la filasse. Ce rouissage présente 

 un autre avantage, car l'extraction des fibres se faisant plus facile- 

 ment, n'exige pas des moyens mécaniques aussi violents, et les 

 fibres obtenues passent pour avoir conservé plus de force et plus 

 d'élasticité. 



Chacun des filaments constituant la filasse de Cocos micifera L. 

 présente une longueur qui ne dépasse guère O^j^O; leur diamètre 

 varie de 0'"'",25 à 1 millimètre. La section transversale d'un de ces 

 filaments présente à peu près la forme d'un cœur ; la partie concave 

 est occupée par le faisceau libéro-ligneux. En réalité, chaque brin 

 de filasse est constitué par un grand nombre de fibres élémentaires 

 soudées les unes aux autres, mais qu'on sépare assez facilement les 

 unes des autres avec des aiguilles après ébullition dans l'eau pure 

 ou mieux dans de l'eau additionnée d'un peu de potasse ou de soude. 

 Ces fibres élémentaires sont extrêmement courtes. En effet, leur 

 ' longueur varie de 0'"'",4 à i millimètre (moyenne O""",?). Quant à 

 leur diamètre il oscille autour de 0'""',020. 



Traitées par l'iode et l'acide sulfurique ces fibres se colorent en 

 jaune d'or ; le sulfate d'aniUne leur communique une coloration 

 jaune intense ; elles se montrent donc très fortement lignifiées. Enfin, 

 d'après Schlesinger, la teneur en eau de ce textile séché à l'air sérail 

 de 20.6 p. 100. 



La filasse retirée du fruit du cocotier porte en Angleterre le 

 nom de coïr ; elle présente toujours une teinte brune assez pro- 

 noncée. 



On la recherche à la fois pour sa résistance, son élasticité et pour 

 la légèreté des objets qu'on en fabrique. 



La légèreté du coïr est due comme toujours à l'air contenu dans 

 les cavités des fibres ; quant à l'élasticité elle se montre très pro- 



