LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 99 



VI. — FAMILLE DES PALMIERS. 



La plupart des représentants de la famille des Palmiers pourraient 

 à la rigueur être considérés comme des plantes textiles, car les fais- 

 ceaux des feuilles peuvent toujours être isolés et fournissent des 

 filaments plus ou moins lénus. 



Les plus importants à ce point de vue sont : 



1° Cocotier {Cocos nuci/era) ; Afrique et Amérique; 



2° Raphia; Madagascar, Congo; 



3° Dattier (Phœnix dacttjlifera] ; Afrique du Nord; 



4° Palmier nain {Choinserops humilis) ; région méditerranéenne ; 



5" Palmier à huile (Elseis Guineensis L.) : Afrique ; 



6° Mauritia Jlexiiosa ; Amérique du Sud; 



7° Àrenga saccharifera Labill ; Cochinchine ; 



8° Borassits flabelliformis L. ou Renier; Asie méridionale et Côte occiden- 

 tale d'Afrique ; 



9° Corypha umbructtlifera L.; Inde; 

 10° Coryofa urens ; Indes (donne le crin végétal connu sous le nom de 



Black fibre] ; 

 \\° Astrocaryum vulgare Mart.; Amérique du Sud ; 

 12° Attalea fuiiifera Vi^ri. \ Brésil; fournit lo Piassava ; 

 13° Calamus verus Lour. ; Inde. 



Ne pouvant étudier ici tous ces palmiers dont quelques-uns n'ont 

 d'ailleurs qu'une importance très secondaire au point de vue spécial 

 qui nous occupe, nous nous contenterons de parler du cocotier et 

 des raphia qui sont sans contredit les deux palmiers fournissant les 

 textiles les plus employés. 



Le cocotier. 



Le cocotier (Cocos nncifera L.) répandu actuellement dans les ré- 

 gions tropicales des deux Mondes est bien certainement l'un des 

 arbres les plus utiles à l'homme. Le bois de la lige est quelquefois 

 employé à la charpente des cases; les feuilles tressées servent à 

 couvrir les paillottes ou sont utilisées pour faire des cloisons légères 

 à l'intérieur des cases ; les pétioles sont un combustible d'ailleurs 



