LES TEXTILES VEGETAUX DES COLONIES. 67 



dépasse guère 0'",06, mais elles ont aussi un diamètre beaucoup plus 

 fort pouvant atteindre 0'"'",080 à O'^^JOO, tandis que le diamètre des 

 fibres de lin ne dépasse pas 0""",036. 



Les Gbinois, qui utilisent la filasse de ramie depuis fort longtemps, 

 isolent les libres élémentaires et les nouent les unes au bout des au- 

 tres pour en faire des fils sans torsion qui donnent naturellement, au 

 tissage, des étoffes très transparentes, les A-pnu, qu'on impoilait 

 autrefois en Angleterre sons le nom de Grass-clotli. 



Il est bien évident (jue le mode de traitement suivi en Cbine ne 

 peut être adopté, car il nécessite une main-d'œuvre beaucoup trop 

 dispendieuse. On a d'abord essayé de traiter les tiges par le rouis- 

 sage; mais ce procédé, qui donne cependant de si bons résultats pour 

 le lin, le chanvre et le jute, n'a pas paru applicable à la ramie. Aux 

 enthousiastes qui avaient, dès le début, rêvé de substituer la ramie 

 à tous les autres textiles et môme à la soie, vinrent alors s'ajouter les 

 inventeurs et les chimistes qui s'ingénièrent à trouver, les uns des 

 machines à décortiquer en vert ou en sec, les autres des procédés 

 de dégommage. A l'heure actuelle le nombre de brochures et d'ar- 

 ticles consacrés à la culture ou au traitement de la ramie est tel que 

 leur énumération serait à peine contenue dans cet article et cepen- 

 dant la ({uestion ne paraît pas beaucoup plus avancée qu'au début, 

 du moins au point de vue de l'application industrielle de la ramie. 

 , Les essais de culture faits en Algérie par M. Rivière, en Tunisie 

 par M. Pascal, en Egypte par la société A. Favier d'Avignon; les 

 renseignements rapportés d'Indo-Chine par tous les voyageurs, co- 

 lons et administrateurs; les tentatives de culture de M. Reynaud à la 

 Réunion, de M. Armand à la Nouvelle-Calédonie, de MM. Barzilay et 

 Lacroix à la Guadeloupe, de M. Bellanger à la Martinique et bien 

 d'autres essais que m^us ne pouvons énumérer, ont montré surabon- 

 damment que la ramie pourrait dans toutes nos colonies fournir un 

 minimum de 3 coupes par an. Malheureusement, la nécessité défaire 

 passer les tiges dans une décortiqueuse pour traiter ensuite par un 

 procédé chimique les lanières ainsi obtenues a découragé complète- 

 ment les cultivateurs. 



Pour nous, qui suivons depuis fort longtemps déjà tout ce qui se 

 fait sur la ramie ; qui avons cultivé, décortiqué, dégommé et même 



