()(5 ANNALKS DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



intéressants. Mais nos colons doivent-ils en être réduits à recourir à 

 l'obligeance d'une institution anglaise pour oblenir les indications 



nécessaires? 



VI. — FAMILLE DES URTICEES. 



La plupart des plantes appartenant à cette famille pourraient four- 

 nir des fibres textiles. L'Ortie de nos pays (Urlica), qui a donné son 

 nom à la famille, donnerait d'excellents résultats si elle était cultivée 

 spécialement pour cet usage. Les Piplurus de la Nouvelle-Calédonie 

 et de Tahiti sont bien connus par les indigènes de ces pays qui les 

 emploient à la confection des pagnes et à la préparation des filets de 

 pèche résistant longuement à l'action de l'eau. L'espèce communé- 

 ment employée à cet usage en Nouvelle-Calédonie est le Pipiurus 

 veiiUinus Des, qui est très abondant. Les autres espèces connues 

 dans la colonie et employées pour le même usage sont P. œsluans 

 Wedd, P. nivea Wedd, P. pelhicidus Wedd. A Tahiti, les indigènes 

 emploient à la fabrication des filets de pêche la filasse qu'ils retirent 

 du Piplurus velulinus var. pomoluense H. Bn. et du P. propinquiis 

 Wedd. Mais les plantes les plus importantes de cette famille, au point 

 de vue qui nous intéresse actuellement, sont bien certainement les 

 Bœhmeria (tlamie) dont on connaît deux espèces principales culti- 

 vées : le B. nivea et le B. (enacissima, mais le nombre total des es- 

 pèces connues est considérable. 



Les diverses espèces de Bœhmeria sont des plantes ligneuses très 

 ramifiées dès la base (mais dont on peut atténuer la ramification en 

 semant serré) ; les tiges, couvertes de poils, au moins quand elles 

 sont jeunes, sont dressées et atteignent 2 à ^ mètres de hauteur avec 

 un diamètre de 0'",01 à 0"',02 à la base. Les feuilles, assez grandes, 

 à Hmbe denté, sont alternes ou opposées, pétiolées et pourvues de 

 stipules libres et soudées. Les fleurs unisexuées sont réunies en glo- 

 mérules à l'aisselle des feuilles. 



Les fibres élémentaires de ramie blanche sont habituellement très 

 longues et elles atteignent souvent 0'",25, tandis que celle du lin ne 



