LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 05 



La longueur des libres éléiuenlnires ijui conslilueiit les filaments 

 paraît osciller entre 4- et 8 millimètres et leur diamètre entre 0"™,02 

 ctO'"'",04.; à ce point de vue déjà, les libres constitutives des fila- 

 ments de sunn se montrent très supérieures à celles du jute; mais 

 un autre caractère de supériorité réside dans ce fait que la mem- 

 brane de ces fibres n'est pas lignifiée ; elle est constituée par de la 

 cellulose pure qu'entoure une fine gaine de cellulose lignifiée réu- 

 nissant les fibres les unes aux autres. C'est là un fait qui ne manque 

 [)as d'importance, car les fils, cordages ou tissus fabriqués avec un 

 textile non lignifié présentent de la souplesse et ne se brisent pas 

 comme les autres aux nœuds ou aux plis. 



Malbeureusement, on cultive aux Indes plusieurs espèces de Cro- 

 ialaria et le plus souvent les différentes sortes de filasse provenant 

 d'espèces distinctes se trouvent mélangées de telle façon qu'il n'est 

 guère possible d'assigner à une espèce bien délerminée de Crolala- 

 ricf, des qualités nettement définies. 



Quoi qu'il en soit, la filasse de Crolakiria se montre supérieure à 

 celle du Jute et elle prendrait une place importante dans l'industrie 

 si elle était fournie en suffisante quantité. Il existe en Indo-Chine 

 plusieurs espèces de Crnlalaria; on trouve à Tahiti le CroUdaria 

 verrucosa, et le nombre des espèces qu'on rencontre sur la côte 

 occidentale d'Afrique est très considérable puisque la Flore tropi- 

 cale d'Afrique d'Oliver (Flora of tropical Africa) en mentionne 

 déjà 106. 



Il est donc du plus haut intérêt de faire des essais de culture et 

 d'utilisation. Malheureusement, la plupart des es.sais que font nos 

 colons ou nos administrateurs restent sans ré.sultat, d'abord parce 

 qu'ils sont souvent fails sur une trop petite échelle pour qu'il soit 

 possible d'en tirer des conclusions certaines ; d'autre part les échan- 

 tillons expédiés en France sont entassés dans un musée et ne sont 

 généralement l'objet que d'un examen sommaire. Il est véritable- 

 ment pénible de constater que les tableaux comparatifs de résistance 

 fournis par Forbes Royle en 1855 soient restés les documents uni- 

 ques à consulter. Il est vrai qu'on reprend cette étude actuellement 

 en Angleterre; le journal mensuel publié par VLnperial Iiis/ilute 

 (exposition coloniale de Londres) a déjà fourni plusieurs résultats 



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