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V. — FAMILLE DES PAPILIONACEES. 



Cette famille ne compte guère chez nous que le Mélilot blanc de 



Sibérie, le Genêt commun et le Genêt d'Espagne, dont il soit possible 



de retirer de la filasse. Dans les régions chaudes du globe, les Cro- 



talaria et Scsbcniia peuvent être considérés comme les seules plantes 



■textiles de la famille. 



Le Crolalaria jtincea L. est une plante herbacée cultivée dans 

 toute l'hide pour ses graines usitées dans la médecine locale et pour 

 la fdasse que fournit sa tige. On désigne cette plante aux Indes sous 

 le nom de Sunn ; le nom sanscrit est Sana ; Meesta Pal et Ghore 

 Sunn au Bengale; Janapa à Madras; on connaît encore la filasse 

 sous les noms de Calcutta ïlemp, Sunn ïlemp, Chanvre de Madras, 

 Chanvre brun de Bombay, Chanvre de hûAm^ora {Crolalaria tenui- 

 foUaf) et lin de Travancore. 



La filasse de Crolalaria est employée depuis fort longtemps aux 

 hides et on l'a parfois importée en France, où elle a même été ven- 

 due comme du chanvre véritable. D'ailleurs les tissus qu'on en fa- 

 brique présenlent le meilleur aspect, en même temps qu'ils sont 

 d'une résistance remarquable. Le Crolalaria est cultivé à Bombay, à 

 Bornéo et à Java ; on sème en mai ou juin et on arrache la plante en 

 août, avant la floraison si on veut obtenir une filasse fine et souple. 

 Si, au contraire, on veut obtenir une filasse plutôt résistante, on ne 

 récolte qu'après la floraison. Le rouissage se fait dans les mêmes con- 

 ditions et par le même procédé que celui du jute ; mais il est en gé- 

 néral beaucoup plus rapide et ne dure guère que deux ou trois jours, 

 car le Crolalaria juncea est une plante herbacée. — Forbes Boyle 

 rapporte que des cordages de sunn, mis à l'essai, ont présenté une 

 résistance au moins égale à celle des cordages fabriqués avec le 

 meilleur chanvre de Russie. 



La filasse, telle qu'elle nous est expédiée sous le nom de sunn, de 

 chanvre de Madras ou de chanvre brun, se compose de filaments 

 sales, souvent emmêlés accompagnés de lambeaux d'épiderme par 

 suite d'un rouissage opéré dans de mauvaises conditions; aussi le 

 déchet au peigaage se montre-t-il considérable. 



