LKS TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 61 



graines mûres, grillées et pulvérisées comme succédané du café. 

 D'après Roxburg-, les fibres de celle plante auraient une assez grande 

 résislance et on les cultiverait précisément à titre de textile à Cuba 

 et aux États-Unis du Sud. Mais le consul anglais à Santiago de Cuba 

 dit dans son rapport pour 1880: «Les fiuils de Quimbombo sont 

 bien connus sous le nom d'Okro aux Indes occidentales, où on les 

 emploie comme légume; mais quoique Picbardo, dans son «Diction- 

 nario de voces Cubanas», parle de celte plante comme applicable 

 à la fabrication des cordages, je ne sache pas que l'on en ait encore 

 employé la fibre. » Le consul ajoute qu'un commerçant en a fait ré- 

 colter des tiges en 1888 et les a expédiées à Londres pour en con- 

 naître la valeur marchande qui aurait été estimée à 40 livres la tonne. 

 Mais MM. Ide et Chrislie, qui ont vu ces échantillons, confiés par le 

 Foreign Office au Musée de Kew, ne pensent pas que la valeur en 

 soit supérieure à 20 livres. 



Les fibres élémentaires constituant la filasse de la plupart des Hi- 

 biscus et surtout de H. cannabinus sont plus longues que celles des 

 divers Corchorus ; et cependant la filasse qu'on retire de V Hibiscus 

 est toujours rude, cassante, et se montre de qualité inférieure à celle 

 des Corchorus. Gela tient évidemment au défaut de culture. Il serait 

 intéressant, dans celles de nos colonies comme celle de la Côte occi- 

 dentale d'Afrique où les Hibiscus se rencontrent à chaque pas, de 

 faire une sélection des espèces les plus propres à fournir de la filasse 

 et d'en organiser une culture suivie. Il est absolument impossible 

 d'apprécier un produit de cette nature à sa véritable valeur si la 

 plante qui le fournit n'a pas été cultivée spécialement dans ce des- 

 sein. En récollant les tiges d'Hibiscus au moment convenable, en les 

 soumettant à un traitement analogue à celui qui est suivi pour le 

 jute, peut-être pourrait-on en tirer une filasse supérieure à ce der- 

 nier par la longueur des fibres. C'est du moins une conviction qu'on 

 acquiert par l'étude de la structure des liges et par l'examen des 

 fibres. 



