LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 45 



certains endroits, on les empile horizontalement entre des pieux de 

 façon que le côté des racines d'une botte repose sur les têtes de la 

 botte située au-dessous. Ailleurs on incline les tiges obliquement, le 

 sommet en dehors de l'eau. Cette dernière disposition paraît préfé- 

 rable à la première, car, au bout de quelques jours, en accentuant 

 l'inclinaison des bottes, on peut immerger le sommet des tiges, 

 cette partie se rouissant plus rapidement, et on obtient un résultat 

 plus uniforme. 



Dans les deux cas, d'ailleurs, on recouvre le tout de débris de 

 jute, de pierres et même de bouse de vache pour retenir les bottes 

 d'abord et ensuite pour les préserver de l'action du soleil. 



Au bout de cinq à six jours d'immersion, il faut avoir soin de 

 surveiller le progrès du rouissage afin de ne pas dépasser le moment 

 favorable pour retirer le jute de l'eau. Le rouissage est terminé 

 quand l'écorce s'enlève facilement. 



Une trop longue immersion enlève à la fibre une partie de sa ré- 

 sistance en même temps qu'elle lui communique une désagréable 

 teinte de boue. En général, le rouissage exige dix à douze jours 

 pour les plantes coupées en fleurs et de douze à dix-huit jours pour 

 celles qui ont été récoltées en graines, mais comme cette durée est 

 soumise à un certain nombre d'autres influences, il faut, nous ne 

 pouvons trop le répéter, surveiller attentivement l'état des tiges 

 quand elles sont dans l'eau depuis une semaine. 



Décortication. 



Pour décortiquer son jute, le cultivateur indien entre dans l'eau 

 jusqu'à la ceinture; il prend par le côté des racines une poignée de 

 tiges qu'il secoue dans l'eau d'un mouvement continuel jusqu'à ce 

 que la filasse reste seule entre ses doigts. De temps en temps, l'ou- 

 vrier ramène à lui la filasse, la fait sortir de l'eau en l'élevant à la 

 hauteur de sa tête pour la faire retomber vivement en fouettant l'eau. 



Avec un peu d'habilett-, la filasse se trouve bientôt séparée de 

 tout le reste des tissus et on n'a plus qu'à opérer un lavage aussi 

 complet que possible dans de l'eau propre. Plus ce lavage est soigné, 

 plus la fibre est blanche et de belle apparence. 



