LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 39 



concerne les textiles, le jute, l'agave, la ramie, l'abaca, etc., n'ont 

 pas dit leur dernier mot. Si nos colonies ne peuvent reprendre dans 

 la culture du coton une place qu'elles pouvaient disputer au com- 

 mencement du siècle il appartient à l'activité de nos colons de choi- 

 sir une nouvelle voie. La production du coton nous échappe, soit; 

 mais nous laisserons-nous devancer aussi dans la culture des autres 

 textiles? N'engagerons-nous pas la lutte sur le terrain de la produc- 

 tion? Laisserons-nous toujours les colonies anglaises nous fournir la 

 matière première nécessaire à nos industries et le commerce anglais 

 inonder nos propres colonies de ses produits manufacturés? Il est 

 temps encore de réagir et dans un second chapitre nous essayerons 

 de montrer à la fois ce qu'on a fait pour la culture des textiles autres 

 que le coton et ce qu'on pourrait tenter avec succès. 



II. — LE JUTE 



Le jute (Coi'chorus) appartient à la famille des Tiliacées comme le 

 tilleul de nos pays, les Grewia, Spannannia et Triumfetla des pays 

 tropicaux qui peuvent être rangés aussi parmi les plantes textiles et 

 dont nous parlerons plus loin. Mais nous voulons faire remarquer 

 tout de suite que ces plantes ne sont pas seulement susceptibles de 

 rapprochement par le fait qu'elles fournissent de la filasse mais en- 

 core à d'autres points de vue. C'est ainsi que le Corchorus oUlonus 

 ou Mauve des Juifs a ses feuilles employées comme aliment en Egypte, 

 en Arabie et en Palestine ; dans certaines parties de l'Europe les 

 feuilles du tilleul sont données comme fourrage aux bestiaux ; enfin 

 dans l'Himalaya les vaches sont nourries l'hiver avec les feuilles du 

 Grewia didyma. 



Les Corchorus qui fournissent le jute sont généralement de petits 

 arbrisseaux ou des herbes suffrutescentes à feuilles dentées. Les 

 fleurs généralement petites et jaunes sont portées par des pédicelles 

 courts, axillairos ou opposés aux feuilles. Ces fleurs ont un calice à 

 5 sépales, rarement 4, et une corolle à nombre égal de pétales. Éta- 



