LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 33 



qui provoquent de sérieux ravages et par une maladie analogue à la 

 rouille due au développement d'un champignon parasite sur le tronc 

 et les branches. 



En résumé, en dépit de conditions particulièrement favorables, la 

 culture du coton ne semble pas devoir donner de très bons résultats 

 à la Guyane^, du moins tant que l'exploitation des mines d'or détour- 

 nera l'attention des colons et des indigènes. 



Antilles. 



La culture du coton a été fort longtemps en honneur aux Antilles 

 car le sol aussi bien que la proximité de la mer se prêtent merveil- 

 leusement à la production des colons longue soie. Non seulement on 

 rencontre le coton à l'état sauvage sur les mornes, sur les rocs, et 

 dans les sables du bord de la mer, mais ce sont précisément les plus 

 belles espèces qui paraissent convenir spécialement à ces terres favo- 

 risées. Les sortes désignées sur le marché sous les noms de Porlo- 

 Rico, Haïti et Cuba sont connues et appréciées depuis longtemps. 



Le cotonnier est essentiellement une plante tropicale et c'est pré- 

 cisément de l'Amérique tropicale que la culture s'est propagée aux 

 Étals-Unis. Le coton était produit en si grande abondance dans les 

 Antilles que Christophe Colomb s'en fournit là en 1493 et en fit la 

 base du tribut imposé aux Caraïbes. D'ailleurs on ne le rencontrait 

 pas seulement dans les îles, mais encore sur le continent depuis le 



1. Nous devons signaler en passant un travail de M. Mias sur la culture du coton- 

 nier à la Guyane (iNotes et recherches sur le cotonnier, 1892). L'auteur croit que par 

 une sélection raisonnée des graines on pourrait obtenir un rendement supérieur. C'est 

 une constatation qui a été faite depuis longtemps et dans tous les pays cotonnieis; nous 

 ajoutons qu'elle n'est pas spéciale au coton. — 11 pense qu'on pourrait arriver à la 

 production exclusive d'un cotonnier donnant des capsules à cinq loges. — Aous ne 

 partageons pas à ce point de vue l'optimisme de l'auteur. C'est d'ailleurs pour avoir 

 recherché la production en quantité au détriment de la qualité que les colons de nos 

 possessions d'Amérique ont vu ce coton perdre peu à peu son antique réputation sur 

 les marchés d'Europe. 



Des nombres cités par M. Mias nous ne voulons retenir que ce qui suit : 

 Chaque capsule fournirait de 2 gr. à 2""^, 50 de coton et exceptionnellement 3 gr. 

 pour les capsules à 4 loges. Le poids des graines serait à celui du coton comme 3 est 

 à 2. C'est-à-dire que le contenu dune capsule pesant 5 gr. fournirait 2 gr. de coton 

 égrené et 3 grammes de graines. 



ANN. SGEENCE AGRON. — 2' SÉRIE. — 1896. — II. 3 



