LES TEXTILES VÉGÉTAUX DES COLONIES. 5 



Sud et quelques comtés de l'Alabama et du Mississipi des terres 

 rouges composées de crate et d'argile, plus ou moins sablonneuses 

 suivant les localités, exemptes presque complètement de cailloux. 



Dans le centre de l'Alabama et au Texas, le cotonnier occupe des 

 terres noires composées d'alluvions reposant sur le terrain crétacé ; 

 c'est un sol d'une remarquable fertilité. 



Enfin, les alluvions riches en humus des immenses vallées du Mis- 

 sissipi sont les plus recherchées. Leur sous-sol meuble effectue na- 

 turellement le drainage ; les eaux ne séjournent jamais à la surface 

 du sol et le sous-sol n'est pas non plus marécageux à cause de la 

 légère pente du terrain. 



Aux Indes anglaises, les terrains les plus favorables à la culture du 

 cotonnier sont constitués par le « regur », sorte d'argile ferrugineuse 

 noire, bleuâtre ou grise dont la composition a été trouvée la suivante 

 (pour un échantillon) : 



Silice 48.20 



Alumine 20. .30 



Carbonate (le chaux 16.00 



Carbonate de magnésie 10.20 



Oxyde de fer 1.00 



Eau et matières organiques 4.30 



Sans entrer dans le détail des opérations de culture, il y a quel- 

 , ques principes généraux sur lesquels il est utile de s'arrêter. D'abord, 

 le cotonnier étant une plante à racine pivotante doit être cultivé 

 dans un sol profond ; en outre, les graines, devant être semées à la 

 surface du sol, demandent une terre ameublie par de fréquents 

 labours, pour que la racine puisse facilement y pénétrer. Enlm, il 

 est indispensable de n'utiliser que des graines choisies, provenant 

 des plus belles capsules de la dernière récolte et appartenant à une 

 sorte unique, afin d'éviter les mélanges toujours préjudiciables à la 

 qualité du produit. Ajoutons qu'il est absolument nécessaire, le co- 

 tonnier étant une plante épuisante, de pratiquer des assolements, en 

 faisant alterner sa culture avec celle de céréales diverses ou de légu- 

 mineuses. 



En général, on peut dire que toutes les terres fertiles, profondes, 

 assez ondulées pour ne pas être marécageuses , conviennent à la 

 culture du cotonnier. 



