2 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



rencontrent clans l'écoi-ce des tiges (chunvre, lin, jute, etc.), ou dans 

 les tissus de la feuille (pliormium, agave, bananiers, etc.). On con- 

 çoit facilement que pour isoler ces fibres et les utiliser on soit obligé 

 de les débarrasser des autres tissus qui les englobent. 



LE COTON 



Espèces cultivées. 



Le coton est constitué par les poils unicellulaires, longs et ténus, 

 qui recouvrent les graines du cotonnier et leur forment une sorte 

 d'auréole. Le cotonnier (Gossypium) appartient à la famille des Mal- 

 vacées; la synonymie des espèces du geni'e Gossypiuni est très con- 

 fuse, comme d'ailleurs celle de presque toutes les plantes cultivées, 

 dont l'aire de dispersion considérable a laissé le champ libre à toutes 

 les variations que peuvent provoquer le mode de culture, la nature 

 du sol et les différences de climat. Benlham et Hooker ne comptent 

 que deux espèces parmi les cotonniers cultivés ; Masters en admet 

 quatre, Parlatore sept et Todaro trente-quatre. Le simple énoncé de 

 ces divergences de vues montre assez que nous ne pouvons ici dis- 

 cuter la question des espèces. Disons tout de suite qu'il ne faut pas 

 attacher une grande importance à la division qu'on adopte souvent 

 en cotonniers herbacés et cotonniers ligneux. Tel cotonnier qui est 

 herbacé dans le midi de l'Europe peut devenir un arbre et se trou- 

 vera, dès lors, rangé dans la catégorie des « ligneux », si on le trans- 

 plante dans les régions tropicales et réciproquement. 



Les espèces du genre Gossypmm peuvent être divisées en deux 

 grandes catégories : 



1° Celles dont les graines sont seulement recouvertes par des poils 

 longs qui constituent le coton et s'enlèvent complètement (Go55(//)mm 

 Barbadensé) ; 



2° Celles dont les graines ont deux sortes de poils, les uns longs, 

 constituant à j)roprement parler le coton, les autres courts, formant 



