302 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



d'une lampe spéciale où les vapeurs d'alcool mélangées d'air for- 

 ment une flamme incolore suffisamment chaude pour porter à l'in- 

 candescence un morceau d'oxyde terreux ; avec de l'alcool dégrevé 

 de tous droits, la lumière de celte lampe pourrait être plus écono- 

 mique que celle du pétrole : ce serait là un débouché considérable 

 pour les alcools de qualité inférieure. 



A Maurice, l'alcool est à un prix d'excessif bon marché et ses 

 qualités spéciales ne permettent pas de l'exporter au dehors, excepté 

 à Madagascar, où on lui reconnaît, paraît-il, en dehors de son bon 

 marché, une saveur très appréciée des indigènes. Dégrevé de 

 droits, cet alcool pourrait être employé pour la fabrication du vi- 

 naigre qui deviendrait probablement une industrie locale, puisque 

 le chiffre de l'importation du vinaigre est d'environ 1 000 hectolitres 

 annuellement. 



Quant à la fabrication de l'alcool pour la consommation, elle 

 pourrait être beaucoup plus considérable en faisant une eau-de-vie 

 non pas extra-fine, mais du rhum de qualité ordinaire. Il est curieux 

 de constater que, dans une contrée où la culture de la canne est 

 ;mssi développée, les importations d'alcool de toutes sortes soient 

 aussi considérables; en effet, les importations en 1893 (brandy, 

 wisky, etc.) ont été de 121 000 litres, pour une valeur de 275 600 

 roupies. 



Si une partie de ces alcools était remplacée par de l'alcool ou du 

 rhum de fabrication locale, nous ne dirons pas que l'hygiène y 

 gagnerait beaucoup, mais les avantages ne seraient pas négligeables 

 pour l'inilustrie indigène. 

 ^ Sans aborder ici le point de vue hygiénique, nous ferons re- 

 marquer qu'on abuse de ce mot lorsqu'on s'élève contre l'importa- 

 tion des alcools étrangers sous le prétexte (|u'ils sont plus toxiques 

 (|ue le rhum naturel. Rien n'est moins prouvé que cette hypothèse, 

 et la question de l'alcoolisme a été tellement discutée et déplacée, 

 qu'on en est arrivé à croire que les alcools naturels, rhum, cognac, 

 etc., étaient plus hygiéniques que les alcools dits industriels. 



On peut tout d'abord se demander en quoi l'alcool de la canne 

 à sucre peut-il être plus alcool naturel que celui de la betterave, 

 par exemple, et, au point de vue hygiénique, il est prouvé que les 



