304 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Comme pour les vins et pour beaucoup d'aulres produits naturels, 

 il y a très probablement pour les rhums une question de cru ou de 

 terroir, ce qui fait que le rhum de telle localité est préféré à celui 

 de telle autre, et il est probable qu'on ne fera pas à Maurice des 

 rhums rivalisant avec ceux de la Martinique, de la Jamaïque ou 

 même de Bourbon, mais on pourrait certainement améliorer la fa- 

 brication actuelle dont la mauvaise qualité tient, croyons-nous, 

 autant à la fabrication proprement dite qu'à la matière première 

 elle-même. 



La matière première surtout est défectueuse et il semble difficile 

 d'en extraire un alcool convenable. Après que les sirops ont été 

 cuits pour faire du 3* et du 4-^ jet, après que ces sirops ont séjourné 

 dans les bacs à grande surface pendant quatre à cinq mois dans une 

 usine où toutes les poussières, les insectes et parfois d'autres ani- 

 maux s'y engluent, ces sirops forment une décoction de toutes 

 sortes d'impuretés qui doivent contribuer à donner à l'alcool cette 

 saveur appréciée des Malgaches, mais que d'autres consommateurs 

 trouvent peu agréable. 



Si on voulait faire du tafia de bonne qualité, destiné par le vieil- 

 lissement à donner du rhum pouvant remplacer dans la consomma- 

 lion locale les eaux-de-vie reçues de l'extérieur, et exporter l'excé- 

 dent à des prix suffisamment rémunérateurs, il faudrait commencer 

 par employer de bonnes mélasses, c'est-à-dire ne retirer avec le 

 sucre de vesou que des sucres de premier et deuxième sirop et en- 

 voyer aussitôt les bas produits à la distillerie, sans les laisser séjoui'ner 

 plusieurs mois dans des cuvettes qui deviennent le réceptacle de 

 toutes les immondices d'une usine. 



Au prix actuel des sucres de 3* et 4" sirops, il est permis de se 

 demander s'il y aurait réellement bénéfice à les extraire des bas 

 produits si ceux-ci acquéraient une plus-value par la qualité des 

 tafias obtenus. 



Le bénélice serait peut-être bien mince si on tenait un compte 

 rigoureux des dépenses nécessitées par ce travail, surtout si la fa- 

 brication ayant été bien conduite dès le début, on avait travaillé et 

 extrait comme il convient de le faire les sucres de vesou, de premier 

 et de deuxième sirop. 



