SITUATION AGRICOLE ET INDUSTRIELLE DE l'ÉGYPTE. 325 



nal de Suez. Les chaînes Arabiques et Libyques s'affaissent et le pays 

 devient presque absolument plat. A la pointe du Delta, le Nil se divise 

 en deux branches : la branche de Rosette qui a 219 kilomètres et 

 celle de Damiette qui a 220 kilomètres de long. Les autres branches 

 naturelles du Nil se sont comblées, mais tout le Delta et les terres 

 situées en dehors sont irriguées au moyen d'un réseau complet de 

 canaux. 



Superficie et statistique agricole. — L'Egypte a une superficie d'en- 

 viron 1 021 354 kilomètres carrés, les terres cultivées ou cultivables 

 occupent une surface de 2085000 hectares et sont seules habitées et 

 cultivées par une population qui atteint sans doute 6 247 000 habi- 

 tants. La densité de la population est donc environ de 245 habitants 

 par kilomètre carré, soit la même que celle du Delta du fleuve Rouge 

 (Tonkin) et plus de trois fois supérieure à celle de la France (75 ha- 

 bitants par kilomètre carré). L'Egypte habitée et cultivée est donc 

 moins du vingt-cinquième de la France; sa population, énorme pour 

 sa surface, n'est pas égale au sixième de la population de la France 

 (38343192 habitants en 1892). Les principales villes de l'Egypte 

 sont Le Caire (275 000 habitants), Alexandrie (228 000 habitants), 

 Damiette (35 000 habitants), Tantah (34 000 habitants), Assiout 

 (32 000 habitants), Port-Saïd (25 000 habitants), Tuey (12 500 ha- 

 bitants). 



On distingue en Egypte trois saisons et trois cultures différentes, 

 correspondant à ces trois saisons: 



Culture chetwi (hiver) octobre-mai ; 



Culture sefi (été) avril-octobre ; 



Culture nih (automne) août-octobre. 



Beaucoup de terres cultivées, portent deux cultures par an, de 

 sorte que la surface totale des différentes cultures dépasse celle des 

 terres labourables. Considérée à un point de vue d'ensemble, le sol 

 porte cinq cultures en trois ans dans les terres irriguées et sept cul- 

 tures en six ans dans les terres inondées. 



Le bersim (trèfle blanc, Trifolium alexandrinum) et les céréales 

 forment le fond principal de la culture, mais, au point de vue de la 

 richesse agricole, les cultures les plus importantes, celles qui font 



